Braddon Mary Elizabeth – Aurora Floyd (tome 2) : Aurore est-elle heureuse dans le domaine de son nouvel époux, John Mellish ? Elle a, au moins, trouvé la tranquillité. Mais James Conyers est réapparu et menace le confort de cette nouvelle vie. La tension monte et, lorsque Conyers est retrouvé mort assassiné, Aurore tente de faire bonne figure et tenir son rôle de Lady.
Mais les soupçons naissent et les langues courent… sans parler de ce qu’en a appris son mari. Avec l’arrivée de l’Inspecteur Grimstone c’est une véritable enquête qui débute alors que le policier entreprend de démêler les éléments de ce crime.
Qui est l’assassin et quels étaient ses motifs ? Était-ce Aurora ? Le suspens monte et bien des surprises peuvent être attendues malgré le cadre rigide qu’est la société victorienne.
Née à Londres le 4 octobre 1835, Mary Elizabeth Braddon vit comme enfant les difficultés qui peuvent exister dans les familles lorsque, à 5 ans, son père et sa mère, Henry et Fanny, se séparent. Jeune femme, elle s’intéresse d’abord à l’interprétation théâtrale grâce à ses amies Clara et Adelaïde Biddle. Mais sa vraie vocation est l’écriture.
Elle a vingt-cinq ans, en 1850, lorsqu’elle rencontre John Maxwell, un éditeur et père de cinq enfants dont l’épouse était internée. Mary sera donc « belle-mère » au grand scandale de la société de l’époque. Ils ne se marieront que quatorze ans plus tard, au décès de celle-ci. Mary aura, avec lui, six enfants. La publication du Secret de Lady Audley en 1864, qui devient un best-seller, lance sa carrière. Nous avons parlé, dans d’autres présentations, du rôle novateur de ses romans mêlant parfois le surnaturel et le genre policier. Elle fonda également le magazine Belgravia et fut la rédactrice en chef de The Temple Bar. Elle décède en 1915. Si ses romans tombèrent quelque temps dans l’oubli, ils ont retrouvé le succès depuis une vingtaine d’années.
L’illustration de première page (Maquette Laura Barr-Wells) reproduit Portrait d’une Lady, de trois quarts, en robe verte, huile sur toile, École anglaise, 19e siècle.