19e

Pestalozzi Johann Heinrich – Léonard et Gertrude

Pestalozzi Johann Heinrich - Léonard et Gertrude - Bibliothèque numérique romandePestalozzi Johann Heinrich – Léonard et Gertrude : Dans le petit village de Bonnal, Léonard, le maçon, un brave homme pourtant, préfère le cabaret à son travail. Sa femme, Gertrude, et leurs enfants vivent dans la misère. Gertrude prend la résolution de s’adresser au Comte d’Arnheim, dont dépend le village afin de lui exposer ses problèmes. Le comte confie alors un travail à Léonard. Seulement, il n’a pas consulté son bailli, Humel, qui est aussi le cabaretier du village. Humel va s’opposer de toutes forces à cette réalisation qui pourrait lui faire perdre ses clients et son pouvoir.

Ce roman au moralisme prégnant vaut cependant mieux que cela : ses dialogues et des descriptions pleines de vie nous dressent un tableau quasi ethnologique de la vie villageoise en Suisse allemande. L’intrigue fourmille de rebondissements. Pestalozzi qui connut lui-même la ruine et la misère, y glisse ses théories sur l’éducation, inspirées de l’Émile de Rousseau, son maître à penser. Le succès de Léonard et Gertrude dans le monde alémanique changea la vie de Pestalozzi. Il écrivit une première puis une deuxième suite à ce roman y développant davantage ses théories sur l’éducation et la prévention sociale.

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Reybaud Fanny – Misé Brun

Reybaud Fanny – Misé Brun - Bibliothèque numérique romandeReybaud Fanny – Misé Brun : 1780, veille de Fête-Dieu à Aix-en-Provence, toutes les maisons sont illuminées et décorées, et il règne une joyeuse effervescence. Sauf chez l’orfèvre, où sa jeune épouse, Misé Brun, s’ennuie. Trop belle, aux yeux de son mari et de sa tante, pour être exposée aux regards, elle est confinée à domicile. Mais elle rêve à cet inconnu qui l’a sortie, il y a quelques semaines, des griffes du comte de Nieuselle, un aristocrate dépravé qui avait tenté de l’enlever. Qui est-il ? … Et si elle le revoyait, que se permettrait-elle ?

Née en 1802 à Aix-en-Provence, Fanny Arnaud est passionnée de lettres et se met tôt à l’écriture en commençant par des traductions de romans espagnols. La Provence restera souvent le cadre de ses écrits. Elle épouse le journaliste marseillais Charles Reybaud avec qui elle s’établit à Angers puis à Paris. Proche des milieux saint-simoniens, Charles devient le gérant du Constitutionnel, qui ouvrira ses colonnes à Fanny. Prolifique, elle trouve le succès et ses romans sont traduits en plusieurs langues. Quelquefois un peu conformiste dans ses œuvres, elle prend aussi parti et s’engage, notamment contre l’esclavage.

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Cherbuliez Victor – Le Comte Kostia

Cherbuliez Victor - Le comte Kostia - Bibliothèque numérique romandeCherbuliez Victor – Le Comte Kostia : Gilbert Savile est engagé comme secrétaire pour ses recherches historiques par le Comte Kostia, un aristocrate russe vivant  à Geyerfels, un sombre château perché au bord du Rhin. Misanthrope, il règne en tyran sur son entourage et, en particulier, sur son fils qu’il persécute car il le croit le fruit des amours illégitimes de sa femme avec son meilleur ami, qu’il a tué en duel.  À son détriment, Gilbert ne va pas tarder à soulever quelques coins de voile sur les drames et les mystères du château comme du comte et sera séduit par la personnalité troublée du jeune fils de Kostia. Une intrigue rocambolesque ? Certes ! Mais l’intérêt et les développements de ce roman vous emporteront bien au-delà des conventions.

Victor Cherbuliez (Genève, 1829 – Combs-la-Ville, 1899), est un romancier (une trentaine de romans et nouvelles), critique littéraire, qui a aussi publié des chroniques politiques dans La Revue des deux mondes (pseudonyme : G. Valbert).

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Sand George – Lettres d’un voyageur (tome 1)

Sand George - Lettres d'un voyageur (tome 1) - Bibliothèque numérique romandeSand George – Lettres d’un voyageur (tome 1) : En 1834, George Sand entame un voyage de trois ans à travers l’Italie, la France et la Suisse.  Dans ce recueil inclassable, elle rédige ses impressions, ses diverses lettres à Musset puis à ses amis.

Ce ne sont pas des récits de voyage, mais des évocations romantiques d’émotions ressenties, des réflexions morales et politiques, sur le suicide, le mal de vivre, l’amitié, les républicains, la famille… George Sand, qui écrit ici au masculin, lance un long cri d’amour à Musset qu’elle a déjà quitté, et des cris d’amitié fidèle à ses autres amis.  Elle se sent subjuguée par Venise et ses environs : Venise la nuit, les chants, les cris et les injures des gondoliers. Ses moments de bonheur intense et de désespoir profond sont  décrits dans une prose très poétique et sensuelle.

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Gotthelf Jérémias – Uli le Fermier (2e partie)

Gotthelf Jérémias - Uli le fermier (2ème partie) - Bibliothèque numérique romandeGotthelf Jérémias – Uli le Fermier (2e partie) : Uli et Fréneli sont parvenus à équilibrer la gestion de leur ferme. Mais les revers commencent : la « cousine », épouse du vieux Joggeli, qui a élevé Fréneli comme sa fille, décède.  Ses héritiers se disputent et finiront par ruiner leur père. Uli s’est lancé dans un procès coûteux. Un orage de grêle ruine le domaine. Enfin, Uli tombe malade et les dettes s’accumulent. Uli est-il maudit ?

Gotthelf Jérémias : Le pasteur Albert Bitzius (1797 – 1854) qui écrivit une série de romans sous ce pseudonyme est attaché à son terroir de la campagne bernoise dont il utilise parfois le langage local. Conservateur, il met en valeur le monde paysan, la morale, la religion, et refuse modernité ou capitalisme. Le réalisme de ses descriptions nous fait découvrir – et revivre avec ses personnages – la  socialité rurale de l’époque. Une mine d’information pour l’historien ou l’ethnologue et, ce qui ne gâte rien, un narrateur à l’art consommé qui tient son lecteur en haleine.

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Baudelaire Charles – Les Paradis artificiels – Opium Haschisch

Baudelaire Charles - Les paradis artificiels - Bibliothèque numérique romandeBaudelaire Charles – Les Paradis artificiels – Opium Haschisch : Cet essai réunit, dans une édition de 1860, deux articles de Charles Baudelaire : le premier, paru le 30 septembre 1858 dans la Revue contemporaine, sous le titre De l’Idéal artificiel, le Haschisch, et le second, les 15 et 30 janvier 1860 dans la même revue,  Enchantements et tortures d’un mangeur d’opium, très inspiré de Thomas de Quincey (Confessions d’un mangeur d’opium anglais, 1822).

Dans ce texte, conçu comme une conférence, il décrit en observateur/acteur les effets du haschisch : Que les gens du monde et les ignorants, curieux de connaître les jouissances exceptionnelles, sachent donc bien qu’ils ne trouveront dans le haschisch rien de miraculeux, absolument rien que le naturel excessif. Il n’en était d’ailleurs pas un grand consommateur. Gautier note que le poète s’est surtout contenté d’observer lors des séances du « Club des Haschischins » plutôt que de toucher à la « confiture verte ».

L’opium ou plutôt le laudanum lui était prescrit pour apaiser ses douleurs d’estomac et, progressivement, il s’était accoutumé de doses de plus en plus élevées. Cette deuxième partie reprend en grande partie la vie et le livre de Quincey  dont il décrit le chemin, partant d’une prise « innocente » pour un mal de dents, puis, dans une consommation à la fois voluptueuse et torturée dans le contexte de la mort de sa mère puis de sa sœur (morts  qui devenaient les sujets de rêves d’opium troublés et esthétisants), jusqu’à ses « tortures » dont l’une des plus dures est un état d’incapacité à accomplir une action quelconque malgré tout désir.

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Gotthelf Jérémias – Uli le Fermier (1ère partie)

Gotthelf Jérémias - Uli le fermier (1ère partie) - Bibliothèque numérique romandeGotthelf Jérémias – Uli le Fermier (1ère partie) : Après avoir été valet puis maître-valet au domaine de la Glungge, chez son patron Joggeli, Uli est désormais responsable du train de ferme. Il doit donc gérer le bétail, les récoltes, l’organisation du travail selon les saisons, l’engagement des journaliers, des domestiques, veiller au rendement. Cet apprentissage ne se fait pas sans mal. Aux humeurs du vieux Joggeli se mêlent les jalousies de ses deux fils à l’égard d’Uli qui fait de son mieux pour payer chaque année son dû. Heureusement, Fréneli, l’épouse d’Uli qui a grandi à la Glungge, sait arrondir les angles, amadouer les grincheux et veiller aux ressources domestiques. Les années se suivent, mais ne se ressemblent pas, et Uli n’est « qu’un fermier » et non un paysan …

Gotthelf Jérémias : Le pasteur Albert Bitzius (1797 – 1854) qui écrivit une série de romans sous ce pseudonyme est attaché à son terroir de la campagne bernoise dont il utilise parfois le langage local. Conservateur, il met en valeur le monde paysan, la morale, la religion et refuse modernité ou capitalisme. Le réalisme de ses descriptions nous fait découvrir – et revivre avec ses personnages – la  socialité rurale de l’époque. Une mine d’information pour l’historien ou l’ethnologue et, ce qui ne gâte rien, un narrateur à l’art consommé qui tient son lecteur en haleine.

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Reybaud Fanny – Mademoiselle de Malepeire

Reybaud Fanny - Mademoiselle de Malepeire - Bibiliothèque numérique romande

Reybaud Fanny – Mademoiselle de Malepeire : Après les troubles de la révolution, Dom Gérusac s’est retiré dans sa maison de campagne en Haute Provence avec ses livres pour seule compagnie et Manon, sa vieille et disgracieuse servante. Son jeune neveu, venu en vacances, est fasciné par le portrait d’une jeune fille, exceptionnellement belle, placé au dessus de la cheminée. Avec la fougue de son âge, il en rêve la nuit et n’est pas loin d’en être amoureux. La visite d’un ami de Dom Gérusac, le Marquis de Champaubert, lui dévoile le mystère de Mademoiselle de Malepeire, la fille des seigneurs du château voisin, aujourd’hui ruiné. Elle fut son grand amour de jeunesse et il en était fiancé mais, fervente admiratrice de la Nouvelle Héloïse, elle aimait secrètement…

Cette histoire d’une jeune héritière qui réalise, pour son malheur, ses idées d’égalité sociale, est menée avec beaucoup de finesse, une grande rigueur de composition et un style original.

Née en 1802 à Aix-en-Provence Fanny Arnaud est passionnée de lettres et se met tôt à l’écriture en commençant par des traductions de romans espagnols. La Provence restera souvent le cadre de ses écrits. Elle épouse le journaliste marseillais Charles Reybaud avec qui elle s’établit à Angers puis à Paris. Proche des milieux saint-simoniens, Charles devient le gérant du Constitutionnel, qui ouvrira ses colonnes à Fanny. Prolifique, elle trouve le succès et ses romans sont traduits en plusieurs langues. Quelquefois un peu conformiste dans ses œuvres, elle prend aussi parti et s’engage, notamment contre l’esclavage.

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Fazy James – Jean d’Yvoire au bras de fer

Fazy James - Jean d'Yvoire au bras de fer - Bibliothèque numérique romande -  J. Fromont Château d'YvoireFazy James – Jean d’Yvoire au bras de fer ou le tour du lac en 1564, Légende chablaisanne : Le lac Léman, voie navigable servant au transport de marchandises qui venaient parfois de fort loin (Allemagne, Italie, etc.) fut aussi un théâtre propice à la piraterie dans les périodes troublées. Au début du 16ème siècle, les ducs de Savoie qui avaient dominé la région lémanique subissent des revers : Genève avec Calvin s’est proclamée république et repousse le siège savoyard, les bernois réformés, en 1536, volent au secours de Genève, envahissent et convertissent de force le Pays de Vaud ainsi que le Chablais sur la rive sud du lac. Charles III de Savoie perd alors, en quelque jours, la quasi-totalité de ses États.

Jean, baron d’Yvoire – dont la maison avait franchise pour protéger et percevoir des taxes sur la navigation lacustre – a fui la ruine et la domination bernoise. Il revient au pays, en 1564, alors que des négociations sont en cours entre Berne et Charles III en vue du retour du Chablais dans le duché de Savoie. Jean entame la construction d’un grand navire afin de rétablir, en cette période troublée, les privilèges de sa baronnie sur le lac. Ses ambitions seront-elles plus fortes que son amour ? … et que les résistances bernoises ou genevoises ?

James Fazy (1794 – 1878) est un politicien genevois, chef de l’aile gauche radicale, leader de la révolution genevoise de 1846 et auteur de la constitution genevoise de 1847. Il abat les anciennes fortifications sur lesquelles il construit la « ceinture faziste », favorise l’implantation d’industries, crée diverses institutions (avec parfois des revers) comme la Banque de Genève, l’Hôpital Cantonal.… établit l’école laïque et primaire gratuite. Il est considéré comme le précurseur de la Genève moderne. Au plan national, il fut rapporteur des lois sur les chemins de fer et l’École polytechnique fédérale.

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Dumas Alexandre – Le Château d’Eppstein

Dumas Alexandre – Le Château d’Eppstein - Bibliothèque numérique romandeDumas Alexandre – Le Château d’Eppstein : Dans les années 1830, le comte Elim se perd au cours d’une chasse dans les bois. Il doit passer la nuit dans une forteresse à moitié abandonnée, le Château d’Eppstein, où il reçoit la visite d’un fantôme de femme à robe blanche. Il apprend, au matin, la légende qui veut que Merlin ait prédit que les comtesses d’Eppstein décédées la nuit de Noël ne meurent qu’à moitié…

Alexandre Dumas, qui vécut quelque temps près de Francfort, s’inspira de la nature grandiose des forêts du Taunus, pour nous livrer, au lieu de combats de cap et d’épée, une fresque gothique où le fantastique le dispute à un romantisme sombre : un château perdu au milieu de la forêt, un orphelin abandonné dont la mère malheureuse semble l’aider au-delà de la mort, un comte ambitieux et jaloux, un squelette qui tue depuis son tombeau… Le récit est brillant, les personnages ciselés par leurs dialogues, la langue magnifique, et le suspense est garanti jusqu’à la fin.

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