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Erckmann-Chatrian – Hugues-le-Loup

Erckmann-Chatrian - Hugues-le-Loup - Bibliothèque numérique romande - Tubamirum Hauts de la Schlucht avec arbres gelésErckmann-Chatrian – Hugues-le-Loup : Fritz n’a guère le choix : le vieux Sperver vient le chercher à Fribourg où il exerce la médecine et l’emmène séance tenante. Après une chevauchée dans la neige, les montagnes et les sapins de la Forêt Noire, les voici au château de Nideck, une « château d’embuscade » dont la masse sombre surplombe les environs. Le comte Yéri y souffre d’une étrange maladie qui revient chaque année à la même période, des attaques furieuses qui l’épuisent peu à peu. Le comte suscite l’étonnement de Fritz : « Dès le premier instant, je fus saisi de l’étrange physionomie du seigneur de Nideck et, malgré toute l’admiration respectueuse que venait de m’inspirer sa fille, je ne pus m’empêcher de me dire : « C’est un vieux loup ! » En effet, cette tête grise à cheveux ras, renflée derrière les oreilles d’une façon prodigieuse, et singulièrement allongée par la face ; l’étroitesse du front au sommet, sa largeur à la base ; la disposition des paupières, terminées en pointe à la racine du nez, bordées de noir et couvrant imparfaitement le globe de l’œil terne et froid ; la barbe couurte et drue s’épanouissant autour des mâchoires osseuses : tout dans cet homme me fit frémir, et des idées bizarres sur les affinités animales me traversèrent l’esprit » Fritz est perplexe. S’agit-il d’une sorte de rage, d’une folie ? Étrange château et étranges événements ! Et quel rôle y joue la « Peste Noire » une vieille femme qui vient roder aux alentours du château ? L’horreur va en s’accentuant tout en ne permettant jamais de répondre à notre hésitation : évènements fantastiques ou folie ?

« Ce texte a paru pour la première fois en mai 1859, sous forme de feuilleton dans la revue Le Constitutionnel. Il a eu du succès chez les lecteurs. L’année suivante, ce récit se voit republié en volume, faisant partie du recueil Contes de la Montagne, sorti chez Michel Lévy. Néanmoins, cette nouvelle fera l’objet de nombreuses rééditions en raison de sa popularité générale. Une adaptation de Michel Subiela sera également diffusée à la télévision en 1975. Il s’agit apparemment d’une réussite, souvent citée parmi les meilleures nouvelles de la production fantastique erckmanno-chatriannienne.[…] Erckmann-Chatrian parviennent à créer avec efficacité le suspens nécessaire grâce à des descriptions détaillées. […] L’ambiance fantastique est créée par notre hésitation… » (Klâra Lezatkovâ, L’écriture fantastique d’Émile et Alexandre Erckmann-Chatrian, Brno, 2006, magisterskâ diplomovâ prâce, Masarykova univerzita.)

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Wells H. G. – La Guerre des Mondes (Livre Second)

Wells H. G. - La Guerre des Mondes (Livre Second) - Bibliothèque numérique romande - Henrique Alvim CorrêaWells H. G. – La Guerre des Mondes (Livre Second) : La Guerre des Mondes ! L’invasion de l’Angleterre par les fameux martiens sur leurs tripodes, dominateurs, invincibles, et pourtant vaincus par des organismes plus forts que les humains. La Guerre des Mondes, archétype de l’invasion extraterrestre qui sera reprise à l’envi dans la littérature de SF et au cinéma (ainsi « Independance Day ») ! La Guerre des Mondes, adaptée pour la radio par Orson Wells en 1938 : l’émission créa la panique et la CBS dut verser en réparation pas moins d’un million de dollars. De nombreux américains continuèrent à croire, malgré les démentis, à la venue des Martiens, première démonstration, par l’absurde, de la force des médias. La Guerre des Mondes, enfin, fit l’objet de plusieurs adaptations cinématographiques dont celle de Spielberg en 2005.

Mais la Guerre des Mondes, c’est mieux que cela. C’est un récit haletant, conduit comme un reportage en temps de guerre, qui dépeint la lutte désespérée des humains contre des envahisseurs inhumains sortis de nos pires cauchemars. Il ne manque ni de catastrophes spectaculaires ni d’action. Plus de cent ans après avoir été écrit, il n’a pas pris une ride !

La Guerre des Monde c’est aussi un roman anti-impérialiste et prémonitoire. Anti-impérialiste car c’est touché par le destin des indigènes de Tasmanie décimés par l’empire britannique qu’H-G. Wells va imaginer des envahisseurs colonialistes et des humains qui se trouvent « du mauvais côté », face à une civilisation plus avancée qu’eux. Prémonitoire car comment ne pas être frappé par ces déluges militaires, Fumée Noire et gaz, rayons, destructions et morts de civils, écrits quelques quinze ans avant la première guerre mondiale ? « Toutes les scènes d’exode, de panique, ou même d’actes héroïques (plus rares) sont indéniablement universelles. Wells, n’a pas seulement écrit un roman de « romance scientifique », il a surtout transcrit un témoignage intemporel sur les horreurs de la guerre » (Erwelyn, 30 septembre 2013, Culture Martienne 2007-2014.)

Cette publication numérique reprend l’édition de luxe de 1906 (Bruxelles, L. Vandamme) tirée à 500 exemplaires. Henrique Alvim Corrêa, un dessinateur brésilien établi à Bruxelles, réalise pour celle-ci plus de 130 illustrations qui reçurent l’approbation de H.-G. Wells. Son œuvre est peu connue car elle a été presque entièrement détruite lors de l’invasion allemande puis à l’occasion d’un naufrage mais elle reste remarquable et mérite d’être redécouverte.

Compte tenu du nombre important d’illustrations, nous publions les deux livres qui composent « La Guerre des Mondes » séparément. Ce deuxième livre décrit la Terre au Pouvoir des Martiens.

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Wells H. G. – La Guerre des Mondes (Livre Premier)

Wells H. G. - La Guerre des Mondes (Livre Premier) - Bibliothèque numérique romande - Henrique Alvim CorrêaWells H. G. – La Guerre des Mondes (Livre Premier) : La Guerre des Mondes ! L’invasion de l’Angleterre par les fameux martiens sur leurs tripodes, dominateurs, invincibles, et pourtant vaincus par des organismes plus forts que les humains. La Guerre des Mondes, archétype de l’invasion extraterrestre qui sera reprise à l’envi dans la littérature de SF et au cinéma (ainsi « Independance Day ») ! La Guerre des Mondes, adaptée pour la radio par Orson Wells en 1938 : l’émission créa la panique et la CBS dut verser en réparation pas moins d’un million de dollars. De nombreux américains continuèrent à croire, malgré les démentis, à la venue des Martiens, première démonstration, par l’absurde, de la force des médias. La Guerre des Mondes, enfin, fit l’objet de plusieurs adaptations cinématographiques dont celle de Spielberg en 2005.

Mais la Guerre des Mondes, c’est mieux que cela. C’est un récit haletant, conduit comme un reportage en temps de guerre, qui dépeint la lutte désespérée des humains contre des envahisseurs inhumains sortis de nos pires cauchemars. Il ne manque ni de catastrophes spectaculaires ni d’action. Plus de cent ans après avoir été écrit, il n’a pas pris une ride !

La Guerre des Monde c’est aussi un roman anti-impérialiste et prémonitoire. Anti-impérialiste car c’est touché par le destin des indigènes de Tasmanie décimés par l’empire britannique qu’H.-G. Wells va imaginer des envahisseurs colonialistes et des humains qui se trouvent « du mauvais côté », face à une civilisation plus avancée qu’eux. Prémonitoire car comment ne pas être frappé par ces déluges militaires, Fumée Noire et gaz, rayons, destructions et morts de civils, écrits quelques quinze ans avant la première guerre mondiale ? « Toutes les scènes d’exode, de panique, ou même d’actes héroïques (plus rares) sont indéniablement universelles. Wells, n’a pas seulement écrit un roman de « romance scientifique », il a surtout transcrit un témoignage intemporel sur les horreurs de la guerre » (Erwelyn, 30 septembre 2013, Culture Martienne 2007-2014.)

Cette publication numérique reprend l’édition de luxe de 1906 (Bruxelles, L. Vandamme) tirée à 500 exemplaires. Henrique Alvim Corrêa, un dessinateur brésilien établi à Bruxelles, réalise pour celle-ci plus de 130 illustrations qui reçurent l’approbation de H.-G. Wells. Son œuvre est peu connue car elle a été presque entièrement détruite lors de l’invasion allemande puis à l’occasion d’un naufrage mais elle reste remarquable et mérite d’être redécouverte.

Compte tenu du nombre important d’illustrations, nous publions les deux livres qui composent « La Guerre des Mondes » séparément. Ce premier livre décrit l’arrivée des Martiens.

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Varlet Théo – Aurore Lescure Pilote d’Astronef

Varlet Théo - Aurore Lescure Pilote d'Astronefs - Bibliothèque numérique romande - maquette Laura Barr-WellsVarlet Théo – Aurore Lescure Pilote d’Astronef : Après la catastrophe de la « La Grande Panne » l’exploration astronautique et la construction d’astronefs a été interdite. Aurore Lescure qui a épousé Gaston Delvart se contente d’un poste d’assistante auprès du professeur Nathan. Elle rêve pourtant encore de piloter des vaisseaux spatiaux. Mais le climat international s’obscurcit et beaucoup craignent qu’une deuxième guerre mondiale ne soit le prélude à la destruction de l’humanité, maintenant que l’art des fusées et des missiles est maîtrisé. Dans le plus grand secret, une milliardaire originale décide de créer une colonie hors de la terre pour préserver la race humaine. Elle recrute Aurore pour diriger une première expédition vers Éros un gros astéroïde actuellement proche de la Terre. Cependant, dans cette expédition, tout ira de travers : le secret est découvert et Oscar, le jeune neveu journaliste s’impose parmi les participants. Des espions, des gendarmes, entraînent un départ précipité. Et voilà que, parvenu à destination, Éros se révèle habitée ! Mais l’intelligence est-elle toujours humanoïde ? … Que se passe-t-il quand une civilisation avancée rencontre des barbares ?

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Varlet Théo – La grande Panne

Varlet Théo - La grande Panne - Ebooks Libres et GratuitsVarlet Théo – La grande Panne : Un jeune artiste-peintre Delvart et son ami le docteur Alburtin recueillent une jeune astronaute, Aurore Lescure, tombée avec sa fusée près de chez eux. Elle a ramené des météorites que, durant son évanouissement, le docteur a mis en observation sous rayons X. C’est le début d’une aventure amoureuse, et de l’invasion des météorites… Les rebondissements seront nombreux.

Loué par Rosny aîné, Pierre-Jean Jouve, Daniel-Rops ou Georges Duhamel, Théo Varlet (Lille, 1878 – Cassis, 1938), pour son malheur ne cultivait pas ses « relations publiques ». Tombé dans l’oubli, ce poète, traducteur, romancier et écrivain de science-fiction fut un original irrespectueux, un pacifiste curieux des paradis artificiels, un voyageur et un marcheur, un naturiste qui avant Rudolf Steiner prônait un biocosmisme où,  dans l’analogie harmonieuse du tout céleste, l’homme devrait évoluer dans l’harmonie de l’âme universelle. Perfectionniste du verbe, « clavier lumineux de la pensée »  au style à la fois précis et lyrique, on peut lui reprocher parfois les exagérations de ses inventions lexicales. Un écrivain à redécouvrir que Rosny aîné, son ami, rattache « à la lignée des encyclopédistes, aussi à l’aise dans la science et la métaphysique que dans la poésie, le conte, le roman ».

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Sand George – Spiridion

Sand George - Spiridion - Bibliothèque numérique romande - Laura Barr-Wells arcades d'un cloître albigeoisSand George – Spiridion : L’hiver 1838 à Majorque : Frédéric Chopin, malade, George Sand et ses enfants n’ont trouvé finalement d’autre asile que la chartreuse de Valdemosa  (voir Un hiver à Majorque, BNR). George Sand écrit… Mise en condition par les « gémissements de la bise dans les cloîtres en ruines » et par ce « site sublime » mais austère, son nouveau roman sera Spiridion : Angel entre à 16 ans dans un couvent italien à la fin du XVIIIe siècle. Persécuté par ses condisciples, il reçoit l’appui du Père Alexis qui lui révèle peu à peu le secret qui entoure la personnalité étrange du fondateur, Samuel Hébronius, un juif, qui devient protestant sous le nom de Pierre Hébronius, puis catholique, sous le nom de Spiridion. Son héritage spirituel est résumé dans un manuscrit qu’il a emporté dans sa tombe. Mais des apparitions étranges ne cessent de se produire dans le monastère…

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Varlet Théo – Le dernier Satyre

Varlet Théo - Le dernier satyre - Bibliothèque numérique romande - Épictète Silène avec deux flûtes et un étui suspendu Varlet Théo – Le dernier Satyre et autres nouvelles : Un mort dans les dunes : quel désastre pour le tourisme d’une station balnéaire ! Méfiez-vous des croisières à la voile trop exotiques … surtout pour votre lune de miel ! Un satyre, ça vieillit comment ? Que faire face au lion dans l’arène quand on est un couple qui s’aime ? Robinson dans le maquis levantin, avant l’établissement dans l’île de sa base militaire, ça vous tente ? Un bouquet de nouvelles modernes ou antiques, coquines ou sombres, qui ne vous laisseront pas indifférents !

Loué par Rosny aîné, Pierre-Jean Jouve, Daniel-Rops ou Georges Duhamel, Théo Varlet (Lille, 1878 – Cassis, 1938), pour son malheur ne cultivait pas ses « relations publiques ». Tombé dans l’oubli, ce poète, traducteur, romancier et écrivain de science-fiction fut un original irrespectueux, un pacifiste curieux des paradis artificiels, un voyageur et un marcheur, un naturiste qui avant Rudolf Steiner prônait un biocosmisme où,  dans l’analogie harmonieuse du tout céleste, l’homme devrait évoluer dans l’harmonie de l’âme universelle. Perfectionniste du verbe, « clavier lumineux de la pensée »  au style à la fois précis et lyrique, on peut lui reprocher parfois les exagérations de ses inventions lexicales. Un écrivain à redécouvrir que Rosny aîné, son ami, rattache « à la lignée des encyclopédistes, aussi à l’aise dans la science et la métaphysique que dans la poésie, le conte, le roman ».

Nouvelles pour adultes.

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Dumas Alexandre – Un Pays inconnu

Dumas Alexandre - Un Pays inconnu - Bibliothèque numérique romande - Charles Gadbois allée de l'Urubamba, Vallée sacrée des Incas, CuscoDumas Alexandre – Un Pays inconnu : Une « Impression de voyage » d’Alexandre Dumas ? Oui et non… car, pour l’été, voici son rêve d’un eldorado, une science-fiction quasi ethnologique, une relation de voyage imaginaire vers une civilisation disparue – mais préservée dans un coin reculé du Matto Grosso.

Deux explorateurs, Middleton Payne et Edouard Laury-Grey, partent à la recherche d’un groupe d’Aztèques et d’Incas qui seraient établis dans une vallée perdue au nord du Brésil. Ce peuple civilisé à l’organisation sociale élaborée les accueille d’abord avec méfiance puis des liens de sympathie se créent…

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Rod Édouard – L’Autopsie du Docteur Z***

Rod Édouard - L'Autopsie du Docteur Z*** - Bibliothèque numérique romande - photo coupe de quartz Sylvie SavaryRod Édouard – L’Autopsie du Docteur Z***, Roulier Albert – La grande Découverte du savant Isobard : nous vous vous invitons à découvrir deux autres nouvelles de science-fiction suisse :

Et si…

Et si une activité cérébrale rémanente persistait après la mort ? Et si les morts pouvaient encore penser quelques jours après leur décès ? Voire percevoir ce qui les entoure ? Et si un savant arrivait à enregistrer le contenu de cette activité ? Que diriez-vous de lire le compte-rendu d’un enterrement par le mort lui-même ? Monsieur van Gelt s’est suicidé mais sa famille a tenté de le cacher. Il était fort estimé et les rumeurs persistantes sur les circonstances de son décès ont forcé celle-ci à demander une enquête…

Les prévisions météorologiques, l’émission la plus regardée à la télévision, nous dit l’audimat… Les prévisions se font maintenant à dix jours mais leur fiabilité… Et si un météorologue modélisait un système permettant une certitude absolue à trente jours ? Et si, après une période de scepticisme, les gens commençaient à compter sur ces certitudes. Et s’ils modelaient leurs projets en fonction du temps ? Et s’il y avait un seul week-end de beau temps en juillet ? Quelle cohue… et, pire ! s’il survenait finalement un imprévu ? Malheur aux prophètes !

Ces deux nouvelles de science-fiction nous permettent de savourer, en hors d’œuvre, une réflexion spéculative bien en avance sur son temps.

Édouard Rod, né en 1857 à Nyon (originaire de Ropraz), est un écrivain vaudois établi à Paris, ami de Zola, de Maupassant, de Barrès. Critique réputé, Édouard Rod écrit d’abord des romans « naturalistes » à la manière d’Émile Zola puis se dégageant de cette influence, il s’attache à présenter des cas de conscience, des dilemmes moraux. Il est décédé à Grasse en 1910. Un prix Édouard Rod a été fondé en 1996 sous l’impulsion de Jacques Chessex, lui aussi de Ropraz, en Suisse. D’Albert Roulier, pas d’éléments biographiques. Il fut l’auteur de nouvelles, de poésie et de pièces de théâtre mettant en scène la paysannerie vaudoise.

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Epuy Michel – Anthéa ou l’étrange planète

Epuy Michel - Anthéa ou l'étrange planète - Bibliothèque numérique romande - photo Dan Burbank comète Lovejoy Epuy Michel – Anthéa ou l’étrange planète : De la science-fiction suisse ? Écrite vers 1900 ? Et pourtant… Nous vous proposerons trois essais dont, pour commencer, un texte précurseur de Michel Epuy (de son vrai nom Léon Vaury). Cet essai d’un écrivain et traducteur coutumier d’autres genres littéraires est une vraie réussite.

Dans Anthéa ou l’étrange planète, une comète frôle la terre et « dépose » sur son passage un astéroïde, une planète miniature. Arrivée à la bonne vitesse et avec le bon angle, celle-ci se satellise en orbite géostationnaire au-dessus de Quito. Pour un jeune astronome ambitieux, le narrateur, c’est l’occasion rêvée. Prêt à tout, il part pour Quito et compte que ses observations lui apporteront succès professionnel et renommée. Il ne tarde pas à constater des phénomènes étranges et se lance dans un projet fou, celui d’atteindre cette planète et de la visiter. Impossible ? Selon toute probabilité… Mais, s’il allait réussir, que pourrait-il trouver dans ce monde étranger ? Et gare aux Aliens !

Paru en 1918 dans une revue littéraire, ce court roman reçut les éloges de J.-H. Rosny aîné. Édité en 1923 dans la collection « Bibliothèque de la plume de paon », de Delachaux & Niestlé, il fut réédité dans l’anthologie de Serge Lehmann « Chasseur de Chimères » (édition Omnibus) puis dans « Défricheurs d’imaginaire », une anthologie de la science-fiction suisse romande parue en 2009 sous la direction de Jean-François Thomas.

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