Littérature anglo-saxonne

Wallace Edgar – Le Gentleman

Le Gentleman - Edgar Wallace - Bibliothèque numérique romande - photo Francis Chaurel Oiseau au-dessus du Lake Long (Lake District)Wallace Edgar – Le Gentleman : Vous jouissez, n’en doutons pas, d’une fortune immense en billets de banque craquants et en bijoux scintillants. Mais par les temps qui courent, comme vous estimez peu sûrs les coffres des banques, vous conservez le tout chez vous, dans une cachette connue de vous seul(e) et bien à l’abri des convoitises des malveillants de tout acabit… Voire ! Vous êtes une victime toute désignée pour le Gentleman, personnage aussi mystérieux qu’insaisissable, qui fait métier de dépouiller les nantis de leurs richesses, surtout si elles sont mal acquises, ce qui n’est sûrement pas votre cas ! Ou bien si ?…

Mais attention : le Gentleman n’est pas Robin Hood, il ne redistribue pas aux uns ce qu’il a dérobé aux autres, car charité bien ordonnée commence par soi-même, comme vous le savez ! Méfiance donc, le Gentleman rôde peut-être déjà autour de vous : personne ne l’a jamais vu sous son apparence réelle car, expert en l’art du déguisement, il échappe aussi bien à Scotland Yard qu’aux manœuvres d’autres malfaiteurs, mâles ou femelles, jaloux de ses succès.

Si vous voulez en savoir plus sur le personnage, ses méthodes et ses hauts (mé)faits, parcourez donc le roman que lui a consacré Edgar Wallace. Mais ne croyez pas que vous en serez en définitive plus avancé pour ne pas devenir la victime de ce rapace de haut vol !

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Burnett Frances Hodgson – Le petit Lord

Le Petit Lord - Frances Hodgson Burnett - Bibliothèque numérique romande - tableau attribué à John Hoppner : Jeune Femme et petit garçon tenant un chatBurnett Frances Hodgson – Le petit Lord (édition illustrée) : Dans le New York des années 1880, Cédric Errol vit seul avec sa maman après la mort de son père, le capitaine Errol. Ils mènent une vie simple et modeste dans une rue retirée. Un jour, ils reçoivent la visite d’un avocat anglais, porteur d’un message du grand-père de Cédric, le Comte de Dorincourt, qui va bouleverser leur vie : le frère aîné de son père étant décédé, Cédric hérite du titre de Lord Fauntleroy et d’un immense domaine en Angleterre. Mais cela signifie de quitter New York, ses amis Dick le cireur de chaussures et M. Hobbes, l’épicier, pour une nouvelle vie, auprès d’un grand-père acariâtre et tyrannique. Ce récit est un classique de la littérature enfantine, une sorte de « Harry Potter » de l’époque.

Frances Hodgson Burnett (1849-1924) est une romancière anglaise, une des pionnières du roman d’apprentissage pour enfants. Après une enfance passée dans une misère extrême, elle émigre en 1865 aux États-Unis. Elle partagera sa vie entre ce pays et l’Angleterre. Le Petit Lord Fauntleroy, paru en 1886, fut un succès immédiat. Il sera suivi de plusieurs autres, dont Le Jardin Secret ou Le Jardin Mystérieux (selon les traductions).

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Wallace Edgar – Sanders

Sanders - Edgar Wallace - Bibliothèque numérique romande - photo Vue du Bafing, affluent du fleuve Sénégal, depuis une pirogue Bozo,  Freepius Wallace Edgar – Sanders : Si vous désirez vous évader de la morosité ambiante, alors Sanders, le recueil d’Edgar Wallace, est le remède qu’il vous faut ! Les nouvelles qu’il contient, publiées d’abord dans divers journaux et revues avant d’être rassemblées en volume, se succèdent comme les chapitres d’un roman. En passant de l’une à l’autre, vous resterez toujours dans le même univers, mais vous voyagerez tout à la fois dans le temps et dans l’espace…

Dans une Afrique du temps des colonies, vous partagerez les aventures périlleuses du Commissaire Sanders et de ses adjoints, le rigoureux capitaine Hamilton et l’inénarrable lieutenant Tibbets, dit Squelette, et vous vous frotterez à un grand nombre de tribus indigènes, plus curieuses – plus dangereuses – les unes que les autres !

N’hésitez pas : embarquez sur la Zaïre ou sur le Wiggle, et laissez-vous conduire à travers les méandres du fascinant Monde de la Rivière…

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Scott Walter – Romans merveilleux

Romans merveilleux - Walter Scott - Bibliothèque numérique romande - photo Laura Barr-Wells Hotte de cheminée électrique à Cragside JouseScott Walter – Romans merveilleux : Dans une première partie, W. Scott analyse les ressorts des romans merveilleux – à entendre dans le sens premier : ces romans décrivent des personnages ou des événements surnaturels. Après avoir passé en revue divers écrits européens (Hamlet, Ondine, les contes des Frères Grimm,…), W. Scott s’attache à décrire l’influence, sur son œuvre, des événements personnels vécus par E.T.A. Hoffmann, maître du genre fantastique.

Dans les deux nouvelles qui suivent, si les scènes « merveilleuses » du Miroir de la tante Marguerite et de La chambre tapissée ne sont guère de nature à effrayer le lecteur moderne, celui-ci goûtera les tableaux de mœurs de l’époque (début du XIXe siècle), la description des personnages et l’habileté narrative de l’auteur, dans la progression de la tension de ces deux histoires. Difficile de les lâcher avant d’être parvenu à la dernière ligne !

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Wallace Edgar – La Chambre n° 13

La Chambre n°13 - Edgar Wallace - Bibliothèque numérique romande - photo Laura Barr-Wells salon à Cragside HouseWallace Edgar – La Chambre n° 13 : S’il vous venait à l’esprit l’idée saugrenue de vouloir effectuer un séjour, même très bref, dans la chambre n° 13 qui tient une si grande place dans ce roman, vous auriez tout intérêt à vous hâter ! Car l’auteur mène son récit tambour battant, et vous aurez du mal à en suivre le rythme : ne commencez pas votre lecture à 23 heures, car vous abrègeriez votre nuit de sommeil sans jamais avoir l’occasion de souffler dans la chambre n° 13 !

Vous verrez s’agiter autour de vous un tourbillon de personnages, des méchants et des gentils, les premiers dotés d’une âme plus noire que de la poix ; les seconds sans cesse victimes des sombres manigances des premiers, jusqu’à ce que… Mais ne vous attardez pas : vous saurez tout après le point de la dernière phrase de la dernière page !

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Wallace Edgar – L’Homme du Maroc

Wallace Edgar – L’Homme du Maroc - Bibliothèque numérique romandeWallace Edgar – L’Homme du Maroc : L’Homme en Noir défraie la chronique : il a percé avec brio une série de coffres de banque, et neutralisé les gardes sans violence, avec son masque de soie noire et son pistolet à gaz. Ses victimes sont tellement bien choisies qu’elles n’osent jamais faire connaître l’ampleur de leurs pertes. Mais est-ce bien l’argent qui l’intéresse ?

À Creith, le lord du lieu et sa fille Joan sont ruinés. Le château, dont ils n’ont plus que l’usufruit, appartient à un financier douteux, Ralph Hamon qui poursuit Joan de ses assiduités. Qui est leur voisin, Jim Morlake, un américain mystérieux qui ne reçoit personne dans sa propriété de Wold ? Quel est le sombre conflit qui oppose Hamon et Morlake et que s’est-il passé il y a douze ans à Tanger ?

L’aimable Julius Welling, le chef du 8ème bureau aura besoin de toute sa perspicacité pour dénouer les fils de l’intrigue tandis que son collègue, l’inspecteur Marborne agit de manière plus expéditive mais peu efficace. Les rebondissements ne manqueront pas : mariages à l’aveugle, croisières, enlèvements et courses-poursuites dans le rif marocain se concluront par la punition des criminels et le bonheur des amoureux.

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Radcliffe Ann – Julia ou les souterrains du château de Mazzini

Radcliffe Ann – Julia ou les souterrains du château de Mazzini - Bibliothèque numérique romandeRadcliffe Ann – Julia ou les souterrains du château de Mazzini : Un sinistre château en ruine dans la région de Naples est l’occasion, pour Ann Radcliffe, de nous narrer l’histoire de Julia et de sa sœur Emilia élevées par leur gouvernante dans ce château, isolé et déjà à moitié abandonné, où revenants et apparitions sinistres troublent leur quotidien. Leur père, le marquis de Mazzini, remarié, mène à Naples une vie de plaisir et de fêtes.

Or le marquis revient au château pour célébrer en grande pompe la majorité de leur frère Ferdinand. Julia, comme Emilia, se retrouvent alors plongées dans le monde de la société galante qu’il a emmenée avec lui. La beauté et la jeunesse de Julia lui valent un succès immédiat et l’intérêt appuyé d’Hyppolyte, un jeune noble dont Maria, la nouvelle femme du marquis, pensait faire la conquête. Dépitée, la marâtre organise le mariage précipité de Julia avec un vieux barbon au caractère acariâtre, le duc de Luovo. Mais Julia obéira-t-elle aux ordres de son père, prêt à la traîner lui-même à l’autel ?

Dès lors le rythme de ce récit, jusqu’alors d’un romantisme quelque peu gothique, s’emballe. Souterrains et poursuites, monastères et brigands, tempêtes et naufrages : les péripéties rocambolesques, les quiproquos et les coïncidences s’accumulent ! Mais comme dans les contes de fées, tout est bien qui finit bien…

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Burnett Frances Hodgson – Le Jardin mystérieux

Burnett Frances Hodgson – Le Jardin mystérieux - Bibliothèque numérique romande - Photo AnchaBurnett Frances Hodgson – Le Jardin mystérieux : Une « fillette toujours grincheuse, malingre et vilaine »… Telle était Mary Lennox qui vivait entourée de son Ayah et d’autres domestiques indiens : son père était tellement absorbé par son travail et sa mère courait fêtes et joyeuses compagnies. Mais survient le choléra et, désormais orpheline, Mary part vivre en Angleterre chez un oncle étrange, qui habite un immense manoir, perdu au milieu des landes. La plupart des pièces sont fermées. Parfois, Mary y entend des bruits étranges – le vent ? des pleurs d’enfant ? En explorant les alentours, Mary découvre qu’un jardin a été abandonné de tous et muré depuis 10 ans. Comment y entrer ? Et que trouvera-t-elle derrière les hauts murs ? Un roman émouvant qui vous donnera envie de revoir le film et de faire découvrir cette histoire à à vos enfants.

Frances Hodgson Burnett (1849-1924) est une romancière anglaise, une des pionnières du roman d’apprentissage pour enfants. Après une enfance passée dans une misère extrême, elle émigre en 1865 aux États-Unis. Elle partagera sa vie entre ce pays et l’Angleterre. Son premier livre – le Petit Lord Fauntleroy, paru en 1886 – fut un succès immédiat.

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Gaskell Elizabeth Cleghorn – Ruth

Gaskell Elizabeth Cleghorn – Ruth - Bibliothèque numérique romandeGaskell Elizabeth Cleghorn – Ruth :  À Fordham, par une nuit d’hiver, Ruth, la jeune apprentie de Mrs Mason n’a pas le temps de s’ennuyer : demain, c’est le grand bal de la ville et toutes les couturières sont mobilisées ! Choisie pour sa beauté, elle se tiendra dans le vestibule de la salle de bal afin de réparer les accrocs aux robes des danseuses et fera la connaissance de M. Bellingham. Ils sympathisent puis naît une relation qui vaut à Ruth d’être congédiée. Malgré le jugement de  la société, ils passent des jours heureux dans le pays de Galles. Mais M. Bellingham tombe gravement malade et sa mère vient à son secours, l’emmène, ignorant Ruth. Enceinte, celle-ci sera sauvée du suicide par le pasteur d’une église dissidente, M. Benson, qui la recueille et, cachant sa « faute », la fait passer pour une jeune veuve. Mais cette nouvelle respectabilité est fragile et, comme souvent, les secrets finissent par être dévoilés. Que fera Ruth confrontée à son ancien séducteur ? Comment supportera-t-elle l’opprobre des bien-pensants à son égard et celui de son fils ?

Née en 1810 dans un milieu religieux unitarien, Elizabeth Cleghorn Stevenson épouse à 22 ans, un pasteur, William Gaskell qui mène une carrière littéraire. Se mettant à l’écriture après la mort d’un de ses enfants, elle devient «un des romanciers britanniques les plus considérés de l’ère victorienne». «Bien que son écriture se conforme aux conventions victoriennes […], Elizabeth Gaskell construit habituellement ses histoires comme des critiques des attitudes de l’ère victorienne, particulièrement celles envers les femmes, avec des récits complexes et des caractères féminins dynamiques. Pour Laurence Lerner, elle peut être rapprochée de Jane Austen, «le grand écrivain de comédies sérieuses » et George Eliot, «le grand écrivain de tragédies spirituelles», comblant, en quelque sorte, le vide qui les sépare.» Elle décède brutalement, en 1865 à 55 ans. (citations de Wikipédia)

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Wallace Edgar – Quelqu’un a tué…

Wallace Edgar – Quelqu’un a tué… - Bibliothèque numérique romandeWallace Edgar – Quelqu’un a tué… Que se passe-t-il au château des Lebanon ? Qu’y font ces deux valets américains qui détonnent dans cette ambiance ultraconservatrice ? Et le docteur Amersham ? Malgré son passé trouble, familier des lieux, il semble diriger la maison avec la Comtesse Lebanon, dont le fils Willie, le vrai comte Lebanon, vit dans une totale domination.

Mais après une dispute avec Amersham, Studd, le chauffeur, est trouvé étranglé dans les envions du village. Que s’apprêterait-il à révéler ? D’autant que d’autres meurtres ne tardent pas à se produire…Mais tout le monde, au château, semble lié par un pacte de silence … Même Isla Crane, la secrétaire de Lady Lebanon et la promise de Willie, qui, si elle semble tout savoir, vit dans un effroi grandissant.

Le sergent Ferraby, le second de l’inspecteur Tanner, voudrait bien la protéger, ce qui lui vaut les moqueries du sergent Totty, l’autre adjoint, qui prend les choses avec plus de nonchalance.

Et l’inspecteur Tanner est vraiment confronté à l’affaire la plus intéressante de sa carrière. Alors, l’assassin… Finalement Totty obtiendra l’avancement qu’il réclame. Pourquoi ? Même Tanner n’en sait rien lui-même…

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