Littérature française

Proust Marcel – Le Temps retrouvé – À la recherche du temps perdu 7

Proust Marcel - Le Temps retrouvé – À la recherche du temps perdu 7 - Bibliothèque numérique romande - Maquette Laura Barr-WellsProust Marcel – Le Temps retrouvé – À la recherche du temps perdu 7 : « De nombreuses années se sont écoulées et le narrateur, malade, a passé de longs séjours en province pour se soigner. La guerre a éclaté et, lors d’un retour dans la capitale, le narrateur constate que ni l’élégance, ni le luxe, ni la recherche du plaisir n’ont perdu leurs droits. Mesdames Verdurin et Bontemps règnent sur les deux salons les plus courus de Paris, entre autres par la haute aristocratie du faubourg Saint-Germain. Dans l’ensemble, les gens se montrent patriotes, excepté Charlus qui ne cache pas sa sympathie pour l’ennemi. En vieillissant, il se livre à des expériences sadomasochistes dans un hôtel de passe qu’il a acheté et dont il a confié la gérance à Jupien. Prenant conscience que sa maladie l’empêchera de réaliser une œuvre littéraire, le narrateur se désespère. Lors d’une soirée chez le prince de Guermantes, il a l’impression d’assister à un bal costumé, tant les anciennes connaissances qu’il y retrouve ont vieilli, paraissant déguisées. Cependant, trois incidents mineurs déclenchent en lui un effort de mémoire qui va ranimer des souvenirs lointains. Ces réminiscences mettent en évidence l’intérêt de ces introspections pour préserver de l’oubli certains événements du passé. Il décide alors d’orienter son travail dans ce sens pour faire aboutir son projet d’écriture. Victime d’une légère attaque cérébrale, il craint de de ne plus avoir assez de temps pour concrétiser son rêve. » (Proust, ses personnages)

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Bove Emmanuel – L’impossible Amour

Bove Emmanuel - L'impossible Amour - Bibliothèque numérique romande - Félix Vallotton IntimitéBove Emmanuel – L’impossible Amour : Florent a choisi la peinture en dépit de sa mère qui rêvait pour lui d’une carrière dans la diplomatie. Devant la Femme au Gant, au Musée du Luxembourg, il rencontre Danièle qui le laisse ébloui. Il n’en dort pas de la nuit. Mais Danièle, qui ne tarde pas à l’aimer, est l’héritière fortunée d’une famille respectable et promise à un comte bien plus âgé qu’elle. Et Florent, bien qu’on lui prédise une carrière prometteuse, ne connaît pas son père, ni vraiment la position sociale de sa mère dont on peut soupçonner les « écarts ». Les parents de Danièle mettront tout en œuvre pour empêcher cette union, jusqu’aux ruses les plus éhontées.

Dans ce roman aux multiples rebondissements, Bove s’attaque à une société sclérosée et hypocrite dont la morale et les convenances hypocrites masquent mal les préjugés et l’assujétissement à la puissance de l’argent. En 1932, les mouvements qui conduisirent à la guerre et aux régimes autoritaires sont d’ailleurs en pleine fermentation. Paru en feuilleton en 1935 dans Ce Soir, L’impossible Amour, écrit dans un style dépouillé, se lit comme un roman-feuilleton et l’on se prend d’affection pour ce couple innocent tout comme l’on rit au fil de cette intrigue désopilante.

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Proust Marcel – Albertine disparue – À la recherche du temps perdu 6

Proust Marcel – Albertine disparue – À la recherche du temps perdu 6 - Bibliothèque numérique romande - Édouard Manet La CavalièreProust Marcel – Albertine disparue – À la recherche du temps perdu 6 : « Albertine a quitté brutalement l’appartement du narrateur où elle vivait. Celui-ci est surpris d’éprouver une souffrance aussi vive alors qu’il lui arrivait parfois d’espérer un tel départ. Il se décide à lui envoyer un message désespéré, la suppliant de lui revenir. Le jour même, il reçoit un télégramme lui annonçant qu’Albertine est morte, à la suite d’une chute de cheval. Et quelques heures plus tard, une lettre de la jeune fille le suppliant de la laisser revenir vivre avec lui. Désemparé, les souvenirs se bousculent dans sa tête, il revit en détail les derniers instants passés avec Albertine, ses mensonges probables retrouvent toute leur importance, ravivant une souffrance qui se nourrit de trahisons toujours présentes malgré sa mort. Pour savoir si Albertine était vraiment attirée par les femmes, il fait mener des enquêtes : il s’avère qu’Albertine était bien lesbienne. Peu à peu, le narrateur reprend goût à la vie et éprouve désormais de la pitié pour « la pauvre petite ». Il retrouve chez la duchesse de Guermantes son amie d’enfance Gilberte, devenue Gilberte de Forcheville à la suite du remariage de sa mère, veuve de Swann. Le narrateur apprend le mariage de Gilberte avec son ami Robert de Saint-Loup. Cette union n’est pas heureuse et, lors d’une visite que lui rend le narrateur, Gilberte lui confie que son mari la trompe, sans qu’elle sache (ou alors elle feint de l’ignorer) que c’est avec des hommes, parmi lesquels figure Morel. » (Proust, ses personnages.)

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Dumas Alexandre – Le Testament de M. de Chauvelin

Dumas Alexandre - Le Testament de M. de Chauvelin - Bibliothèque numérique romande - Jean Carolus La Partie de Billard sous Louis XVDumas Alexandre – Le Testament de M. de Chauvelin : Alexandre Dumas visite un vieil ami, Monsieur de Villenave. Chez lui, un portrait de femme chargé de souvenirs vient de se briser, emporté par un coup de vent. Cet incident serait-il la prémonition du décès de la femme du portrait, une amie chère ? Justement, Alexandre Dumas lui apporte une lettre qui en confirme la nouvelle. Cet ami lui narre alors une histoire dont il a été le témoin.

À la cour de Louis XV, on s’amuse entre soupers fins et jeux d’humour. Mais le roi vieillit et les plaisirs que lui apporte sa maîtresse, Madame Dubarry, n’estompent que partiellement sa crainte d’une fin prochaine. Par bonheur, son favori Monsieur de Chauvelin sait le rassurer par ses traits d’esprit.

Mais voici que celui-ci souhaite retourner sur ses terres pour vivre avec sa famille et mettre de l’ordre dans sa situation financière compromise par les excès de la vie à la cour. Il songe à l’urgence d’écrire un testament qui protège ses proches. Or le roi ne sait se passer de lui… Et d’ailleurs, que penser de la prédiction qui annonce que le décès du favori précédera de peu celui du roi ? Phénomènes surnaturels et fantastique concluront ce roman.

Une description brillante de la vie à la cour de Louis XV et des drames comme des mouvements de fond qui se cachent sous le vernis superficiel des fastes royaux.

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Dumas Alexandre – La Marquise d’Escoman (deuxième série)

Dumas Alexandre - La Marquise d'Escoman 2 - Bibliothèque numérique romande - Partick Giraud Château de ChâteaudunDumas Alexandre – La Marquise d’Escoman (deuxième série) : Emma d’Escoman et Louis de Fontanieu s’avouent leur mutuel amour. Les amoureux décident de tout quitter pour vivre ensemble. Emma hésite à vivre ainsi « dans le péché » mais avant qu’elle puisse concrétiser sa résolution le marquis d’Escoman survient et surprend les amants. Jugée, Emma renonce à sa fortune et Louis loue un gîte à la campagne. Bien vite l’argent vient à manquer et il faut travailler. Et l’amour de Louis s’attiédit. C’est alors que survient son ancienne maîtresse…

« Les personnages sont superbement bien décrits, leurs sentiments et leurs comportements ne nous laissent pas indifférents: Louis, instable et dont le désir s’étiole une fois qu’il a obtenu ce qu’il voulait; Emma dont la noblesse de cœur est telle que, pour que Louis ne se sente pas inférieur à elle, elle laisse toute sa fortune à son mari; la gouvernante, qui aime Emma comme sa fille et ferait tout pour son bonheur, et même des choses contraires à ses convictions; Marguerite et ses jalousies, ses haines de femme meurtrie dans son amour propre et ses désirs de revanche par rapport à sa position sociale… Tous ces portraits nous montrent une fois de plus la grande connaissance de la nature humaine de l’auteur. On se laisse donc prendre à cette histoire d’autant plus que Dumas comme il sait si bien le faire, par de petits mots parsemés au gré des chapitres, nous amène à pressentir que cela ne va pas se passer sans douleur… » (Nicole Vougny, La Marquise d’Escoman, dumaspere.com)

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Rosny aîné J.-H. – La Mort de la Terre Contes

Rosny aîné J.-H. - La Mort de la Terre Contes - Bibliothèque numérique romande - Frodosleveland Vue du désert d'AtacamaRosny aîné J.-H. – La Mort de la Terre Contes : Dans un lointain futur, l’ère « radio-active » a détruit la terre. Après avoir proliférés, les humains ne survivent que dans de rares oasis au milieu d’un immense désert inhabitable : « La planète laissa prospérer l’homme : son règne fut le plus féroce, le plus puissant (…) Il fut le destructeur prodigieux de la vie. Les forêts moururent et leurs hôtes sans nombre, toute bête fut exterminée ou avilie. Et il y eut un temps où les énergies subtiles et les minéraux obscurs semblèrent eux-mêmes esclaves ; le vainqueur capta la force mystérieuse qui a assemblé les atomes » Mais Targ aime Érê. Sa vigueur tranche avec l’apathie des humains survivants qui s’abandonnent à l’inéluctable fatalité de leur extinction.

« Un signal d’alarme centenaire dont les idées sont pourtant plus que jamais d’actualité… « L’ombre de la déchéance avait de loin précédé les catastrophes. (…) maints savants prédisent (…) mais quel effet pouvaient avoir ces prédictions sur des peuples qui voyaient des glaciers couvrir leurs montagnes, des rivières sans nombres arroser leurs sites, d’immenses mers battre leurs continents ? » » (Madspirit, 05.08.2016, Babelio)

Suivi d’une trentaine de contes – contes fantastiques ou contes de la vie ordinaire – dans lesquelles Rosny aîné nous narre des atrocités comme des sacrifices, de la reconnaissance comme de l’ambition, du machiavélisme comme de l’innocence dont les héros restent profondément humains.

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Dumas Alexandre – La Marquise d’Escoman (première série)

Dumas Alexandre – La Marquise d'Escoman (première série) - Alexandre Dumas - Bibliothèque numérique romande - Patrick Giraud Château de ChâteaudunDumas Alexandre – La Marquise d’Escoman (première série) : Peut-on mourir d’amour ? Emma a été  orpheline très jeune mais elle jouit une fortune intéressante. Raoul d’Escoman, un joueur qui entretien une maîtresse, est ruiné. Sur le conseil de son notaire, il épouse Emma. Pour Raoul ce mariage n’est qu’une formalité et Emma, qui désespère d’attirer  l’attention de son mari, n’est là que pour payer les dettes de jeu. Il lui présente Louis de Fontanieu, le nouveau secrétaire du préfet qui l’a épargné à l’occasion d’un duel. Coup de foudre de Louis puis d’Emma. Mais Louis est, lui aussi, volage… La santé d’Emma commence à s’altérer.

« Ce qu’il y a de formidable avec Dumas, c’est qu’après avoir lu bon nombre de ses romans, on arrive encore à en dénicher un, très peu connu, et à le trouver passionnant! Voici en effet, une histoire romantique à souhait, avec des personnages variés et profonds et qui reflète parfaitement le mal-être et le mauvais goût d’une époque. Plus précisément, les années qui ont suivi la révolution de 1830, dans laquelle la jeunesse avait mis tant d’espoir avant de se rendre compte très vite que rien n’avait changé. Une époque où le jeu était devenu un moyen d’existence, le vin une drogue et les femmes un prétexte à sentiment… » (Nicole Vougny, La Marquise d’Escoman, www.dumaspere.com)

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Proust Marcel – La Prisonnière – À la recherche du temps perdu 5

Proust Marcel - La Prisonnière - À la recherche du temps perdu 5 - Pierre Auguste Renoir Femme lisant sur un bancProust Marcel – La Prisonnière – À la recherche du temps perdu 5 : « Albertine s’est installée dans l’appartement du narrateur. La vie des deux jeunes gens s’organise peu à peu aux côtés de la fidèle Françoise. Depuis quelque temps, le narrateur soupçonne Albertine d’être attirée par les femmes. Maladivement jaloux, il instaure auprès d’elle une surveillance de tous les instants, dans la crainte qu’elle ne donne des rendez-vous à des femmes. Il est bien conscient qu’Albertine peut avoir parfois l’impression d’être sa prisonnière. Le jeune homme retourne chez les Verdurin où il retrouve avec plaisir les membres du petit clan. Avec le temps, ses relations avec Albertine passent par des hauts et des bas. Son amour pour elle nourrit une jalousie qui le rend malheureux, surtout quand elle paraît lui échapper et qu’il la sent alors comme étrangère. Entre eux, les disputes se font de plus en plus fréquentes et violentes. Il arrive de plus en plus souvent à Albertine d’avoir l’air las et triste, comme si elle vivait dans une prison, et de montrer des signes d’impatience, tout en se défendant d’être malheureuse. Un matin, Françoise entre brutalement dans la chambre du narrateur et lui annonce qu’Albertine a demandé ses malles et quitté l’appartement au petit matin. » (Proust, ses personnages)

Cinquième tome d’À la recherche du temps perdu, La Prisonnière a été publié en 1923, un an après le décès de l’auteur.

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Bove Emmanuel – Non-Lieu

Bove Emmanuel - Non-Lieu - Bibliothèque numérique romande - Félix Vallotton L'Yser étude Bove Emmanuel – Non-Lieu : Arrivé en France, le héros de Départ dans la nuit et de Non-Lieu retrouve sa famille et ses amis. Mais il ne trouve qu’indifférence et hostilité. Pour la première fois, l’Occupation, jusque-là absente des romans d’Emmanuel Bove, est à l’origine du récit, mais elle est vite dépassée par les sentiments propres la solitude et la persécution que ressent le héros. « Bove utilise remarquablement dans ses derniers livres cette dérive psychique du personnage qui sombre peu à peu dans la paranoïa pour figurer une société malade de l’Occupation. Dans tous, les individus se livrent, parfois jusqu’à la perversion, à un jeu périlleux entre lucidité et mensonge, entre réel et imaginaire. Bove touche donc à ces zones ténébreuses qui habitent l’homme, ces parages qu’Edmond Jaloux qualifiait « d’entre chien et loup » (Marie-Thérèse Eychart La Lumière sombre d’Emmanuel Bove, Europe nov-déc 2003)

Publié en 1946, un an après le décès d’Emmanuel Bove ce livre reprend l’action là où s’est arrêté Départ dans la Nuit. Écrivain prolixe, révélé par Colette, Emmanuel Bove a connu le succès de son vivant, avant de tomber dans l’oubli, et d’être redécouvert par Peter Handke dans les années 1980. Il est né en 1898 à Paris, mais a fait une partie de ses études au Collège Calvin à Genève, puis a vécu à Vienne et à nouveau à Paris, où il est mort en 1945.

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Bernard Tristan – Amants et Voleurs

Bernard Tristan - Amants et Voleurs - Bibliothèque numérique romande - Maquette Laura Barr-Wells illustration Leo RauthBernard Tristan – Amants et Voleurs : « Il devait d’abord s’appeler : Héros misérables et Bandits à la manque, écrit Tristan Bernard en préface, mais c’était un peu long… et j’ai fini par lui donner ce titre d’Amants et Voleurs, qui ne s’applique pas à toutes les nouvelles du volume, et qui s’applique mal à quelques-unes. Ces amants débiles ne sont pas du modèle généralement adopté ; je crois cependant qu’il en existe sur la terre un certain nombre de cette faible trempe. Quant à ces voleurs, la plupart manquent évidemment d’énergie ; ils se comportent à peu près comme se fût comporté l’auteur, si les circonstances de sa vie l’eussent dirigé vers la carrière du crime. C’est le plus souvent le hasard, qui incline ces jeunes hommes au courage ou à la lâcheté, qui les pousse vers l’héroïsme ou vers l’infamie.. »

Quinze nouvelles qui « dressent le portrait d’assassins, de voleurs, d’escrocs et de tricheurs, bref une belle humanité ! C’est écrit sur un ton léger et plein d’humour où même les crimes les plus ignobles sont décrits comme la chose la plus naturelle qui soit. » (Corboland78, Babelio) Désuets, les personnages de Tristan Bernard ? Mais c’est le « Paris d’avant-guerre, la première guerre mondiale je précise, qui se dévoile avec ses quartiers plus ou moins mal famés, ses ruelles et ses boutiques vétustes, ses concierges qui ouvrent les portes de chez eux à l’aide d’un cordon, ses becs de gaz censés éclairer les rues, et ses apaches… Un Paris dans lequel Léo Malet a évolué et qu’il a restitué dans ses romans, mais déjà cela avait bien changé. » (Les lectures de l’Oncle Paul.)

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