Bibliothèque numérique romande

Voltaire – Candide ou l’optimisme

13 juillet 2015 / 18e, Conte, Littérature française, Philosophie / 1 commentaire

Voltaire – Candide ou l’optimisme : De Genève, Voltaire apprend successivement le tremblement de terre de Lisbonne de 1755, qui fit des milliers de morts, puis, en 1756, le début de la Guerre de Sept Ans. Touché par ces évènements il écrit, cette année-là, dans son Essai sur l’Histoire Générale que « Presque toute l’histoire est une suite d’atrocités inutiles » et envoie à Jean-Jacques Rousseau un Poème sur le désastre de Lisbonne. Celui-ci lui répond et tente de justifier la providence divine.

Candide ou l’optimisme lui est-il une réponse ? Dans tous les cas, l’optimisme de Leibnitz, le chantre du meilleur des mondes possibles et de l’harmonie préétablie, incarné dans l’histoire par Pangloss, le mentor de Candide, est certainement mis à mal par les péripéties de ce conte. Elles éduqueront peu à peu notre héros naïf et l’entraîneront de l’Allemagne au Portugal et du Pérou à Constantinople. Dans ce pamphlet contre Leibnitz et l’idée qu’un mal nécessaire en cette terre est compensé par un bien d’essence supérieure et celle d’un monde dans lequel rien n’arrive sans qu’il n’y ait une cause nécessaire, Voltaire, s’amuse à déconstruire le vernis de bonheur que nous présentons tous au monde et ironise sur le conservatisme social d’une noblesse qui sera en fin de vie dans quelques décennies.

Candide est un fils naturel car son père ne pouvait prouver soixante et onze quartiers de noblesse. Surpris avec Cunégonde sa cousine, il est chassé du château de son oncle « à coups de pied dans le cul ». Enrôlé dans les armées bulgares, il fuit la guerre et apprend que Cunégonde et sa famille ont été massacrées par les Bulgares. Il échouera, avec Pangloss son ancien mentor devenu gueux à Lisbonne au moment du tremblement de terre. Victime, mais survivant de l’autodafé expiatoire qui suit cette catastrophe, il découvre que Cunégonde est vivante et n’aura de cesse de la retrouver, du Pérou à l’Eldorado, puis de Paris à Constantinople. Mais finalement, conclut Candide, ne vaut-il pas mieux cultiver son jardin ?

Réédité vingt et une fois du vivant de l’auteur, Candide est un des plus grands succès littéraires francophones.

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Zola Émile – Nana

12 juillet 2015 / 19e, Littérature française, Roman, Société / Laisser un commentaire

Zola Émile – Nana : un roman d’Émile Zola publié par Georges Charpentier en février 1880, le neuvième de la série Les Rougon-Macquart, traitant du thème de la prostitution féminine à travers le parcours d’une lorette puis cocotte dont les charmes ont affolé les plus hauts dignitaires du Second Empire. Le récit, présenté comme la suite de L’Assommoir, est d’abord publié sous forme de feuilleton dans Le Voltaire du 16 octobre 1879 au 5 février 1880, puis en volume chez Charpentier, le 14 février 1880.

L’histoire commence en 1867, peu avant la deuxième exposition universelle, et dépeint deux catégories sociales symboliques, celle des courtisanes et celle des noceurs. Zola, chef de file du mouvement naturaliste, prétend montrer la société telle qu’elle était mais choisit aussi ce sujet scandaleux car il fait vendre, 55 000 exemplaires du texte de Charpentier étant achetés dès le premier jour de sa publication. Le personnage de Nana a surtout été inspiré à Zola par Blanche D’Antigny et par Berthe son premier amour mais le romancier y a aussi mis des éléments de Valtesse de La Bigne, Delphine de Lizy, Anna Deslions, Hortense Schneider et Cora Pearl dont il a étudié la vie. Zola fait coïncider la mort de Nana avec le début de la guerre franco-allemande de 1870 qui marquera la fin du Second Empire, chute qu’il ne pouvait prévoir au moment de la rédaction de ses fiches préparatoires en 1868. (Wikipédia.)

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Zola Émile – L’Assommoir

7 juillet 2015 / 19e, Littérature française, Roman, Société / Laisser un commentaire

Zola Émile – L’Assommoir : Un roman d’Émile Zola publié en feuilleton dès 1876 dans Le Bien public, puis dans La République des Lettres, avant sa sortie en livre en 1877 chez l’éditeur Georges Charpentier. C’est le septième volume de la série Les Rougon-Macquart. L’ouvrage est totalement consacré au monde ouvrier et, selon Zola, c’est « le premier roman sur le peuple, qui ne mente pas et qui ait l’odeur du peuple ». L’écrivain y restitue la langue et les mœurs des ouvriers, tout en décrivant les ravages causés par la misère et l’alcoolisme. À sa parution, l’ouvrage suscite de vives polémiques car il est jugé trop cru. Mais c’est ce naturalisme qui, cependant, provoque son succès, assurant à l’auteur fortune et célébrité.

L’Assommoir est le septième roman de la fresque Les Rougon-Macquart. Ce roman à scandale est le premier qui traite la condition ouvrière au XIX^e siècle. Le personnage principal, Gervaise, est la fille d’Antoine Macquart et de Joséphine Gavaudan. Elle est la sœur de Jean et Lisa Macquart. Cependant, ces informations ne peuvent être connues par la seule lecture du roman, mais par l’arbre généalogique publié par Zola et par le premier roman de la série, La Fortune des Rougon. Dans celui-ci, on trouve, entre autres, des explications sur l’infirmité de Gervaise (alcoolisme d’Antoine Macquart et violence vis-à-vis de sa femme, enceinte de Gervaise), ainsi qu’un début de description du penchant de Gervaise pour l’alcool, buvant de l’anisette avec sa mère. L’action de L’Assommoir commence après que Lantier a emmené Gervaise et leurs enfants à Paris. Très peu de passages mentionnent la vie de Gervaise en province, à Plassans, et pratiquement rien n’est dit de sa famille, si ce n’est qu’elle aurait une sœur charcutière à Paris, Lisa Macquart, qui est un personnage important dans Le Ventre de Paris. (Wikipédia)

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Dormienne Louise – Les Caprices du Sexe

6 juillet 2015 / 19e, Erotisme, Littérature française, Roman / Laisser un commentaire

Dormienne Louise – Les Caprices du Sexe (Renée Dunan ?) : Louise, fille du marquis de Bescé, découvre la sexualité, par un soir d’été, en surprenant un couple de paysans, puis son frère et sa maîtresse. Fuyant une expérience décevante avec son fiancé, elle s’enfuit à Paris. Mais s’ensuit alors une succession de petits boulots mal payés et le tribut en pratiques sexuelles exigé d’une jeune femme pour conserver son emploi. Alors autant se vendre, décide-t-elle ! Et être une hétaïre « souverainement perverse », experte et célèbre …jusqu’à son mariage où elle deviendra présidente de la « Ligue pour la chasteté avant le mariage ».

Humour, irrévérences, critiques de la morale bourgeoise à l’égard des femmes : certains trouveront ce roman plutôt cru. Mais c’est bien écrit et bien plus qu’une simple juxtaposition de scènes érotiques !

Renée Dunan est née en 1892, dans une famille d’industriels. Elle fut éduquée, comme beaucoup de jeunes filles de son milieu, dans un couvent jusqu’à 16 ans. Touche-à-tout aux intérêts multiples, successivement ou simultanément socialiste, anarchiste, dadaïste, pacifiste, naturiste, voyageuse et féministe, elle fut surtout une femme de lettres de talent qui connut le succès dans l’entre-deux guerres. Sa carrière débute, en 1919, par la critique littéraire : elle écrit pour de nombreuses revues. Écrivaine, journaliste, critique, poétesse, directrice de collections, activiste, ses écrits abordent des thématiques multiples : essais, romans policiers, philosophie, érotisme, récits antiques et préhistoriques, histoire, merveilleux scientifique, espionnage, aventures, occultisme, ésotérisme. « Le diable m’emporte si je m’entête dans un genre », écrit-elle en 1919… Elle publie aussi plusieurs romans érotiques sous divers pseudonymes. Le doute subsiste : est-elle l’auteur des Caprices du Sexe, publié en 1926 ? Il semblerait qu’après son écriture, l’éditeur pratiqua de nombreux ajouts et coupures (notamment de passages sur les dangers de la syphilis qui s’intégraient mal dans le genre, estimait-il) et qu’ainsi, par la suite, elle refusa de reconnaître comme sienne l’œuvre publiée. Elle serait décédée en 1936.

Roman pour adultes.

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Giraudoux Jean – Intermezzo

2 juillet 2015 / 20e, Humour, Littérature française, Théâtre / Laisser un commentaire

Giraudoux Jean – Intermezzo (Comédie) : Les années trente, une petite ville du Limousin… pourquoi pas Bellac , la ville d’origine de Jean Giraudoux ? Le Limousin, un pays où restaient vivaces traditions et guérisseurs, sorcières, fantômes et spectres. Un spectre, justement, est aperçu aux confins de la ville près d’un étang où s’était déroulé un drame. Et si ce n’était que ça ! Dans la ville, tout est sens dessus dessous : la loterie mensuelle attribue ses lots avec justesse et non plus au hasard, « la morale bourgeoise est cul par-dessus tête ». Le Maire convoque une commission et fait appel à l’Inspecteur, un pugnace chasseur d’irrationnel, pour rétablir raison et rigueur ainsi que l’application des sains principes de l’Administration. La chasse au spectre s’organise, avec l’aide délatrice des sœurs Mangebois qui désignent Isabelle, l’institutrice : elle fréquenterait le spectre et ses rêves comme sa fantaisie pédagogique sont suspects. Mais ni le Droguiste, ni le Contrôleur des Poids et Mesures ne souhaitent la mettre en cause…

Comme dans La Folle de Chaillot, l’onirisme, la dérision et l’amour triompheront ! Une comédie à redécouvrir absolument pour des moments de rire et de poésie.

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Agoult Marie d’ – Valentia, Hervé, Julien

18 juin 2015 / 19e, Littérature française, Nouvelles, Société / 1 commentaire

Agoult Marie d’ – Valentia, Hervé, Julien (sous le pseudonyme de Daniel Stern) : Ces trois nouvelles, parues entre 1845 et 1866, illustrent les difficultés des rapports hommes-femmes de cette époque aux conventions sociales rigides. Valentia est une fiction autobiographique – Marie d’Agoult fut mariée très jeune à un homme âgé, qu’elle délaissera rapidement pour vivre un amour passionné avec un jeune amant (Franz Liszt en l’occurrence). Hervé raconte l’amour fou d’un jeune homme pour une dame du monde, en réalité une intrigante perverse et manipulatrice. Julien est un récit épistolaire entre une mère et son fils suite à une histoire d’amour malheureuse, dans lequel on retrouve tout le spleen du XIXe siècle.

Marie Flavigny, comtesse d’Agoult (1805-1876), est une femme de lettres française. Elle publiera ses écrits sous un pseudonyme masculin, Daniel Stern. Très engagée dans la création littéraire mais aussi dans la bataille politique et sociale, elle tenait un salon parisien réputé réunissant l’élite des lettres et de la musique : Vigny, Chopin, Rossini, etc.

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Bouvier Alexis – La Femme du Mort (tome 2)

15 juin 2015 / 19e, Littérature française, Littérature populaire, Roman / 2 commentaires

Bouvier Alexis – La Femme du Mort (tome 2) : Que fait-on après avoir réussi sa vengeance ? Et surtout quelles en sont les conséquences, en particulier celles que l’on n’avait pas prévues ? C’est ce que va découvrir peu à peu Pierre Davenne dans ce deuxième tome de La Femme du Mort. En attendant, pour juillet, la suite du cycle de La Grande Iza, qui oppose Iza, une aventurière sans morale et l’inspecteur Huret.
Né en 1836 dans une famille d’ouvriers, Alexis Bouvier apprit le métier de ciseleur de bronze qu’il pratiqua jusqu’en 1863. Étudiant à côté de son activité, « doté de beaucoup de verve et d’imagination, il débuta dans la carrière des lettres en écrivant des livrets d’opérettes qui eurent du succès. Depuis lors, il a écrit des vaudevilles, des drames et un assez grand nombre de romans, qui ont paru dans divers journaux et qui rappellent la manière de Gaboriau. Quant à son style, il est vigoureux et coloré. » (suppl. Larousse 1928). Ce feuilletoniste ne manqua pas d’être mal considéré mais le succès fut au rendez-vous et il fut aussi populaire qu’il est aujourd’hui méconnu. Mort en 1892, il est enterré au Père-Lachaise. Il est l’auteur du texte de La Canaille, chantée sur les barricades de la Commune de Paris.

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Saint-Exupéry Antoine de – L’Aviateur et autres Écrits

8 juin 2015 / 20e, Aventures, Historique, Littérature française, Nouvelles / Laisser un commentaire

Saint-Exupéry Antoine de – L’Aviateur et autres Écrits (La Paix ou la Guerre ?) : L’Aviateur est le premier texte publié par Antoine de Saint-Exupéry, en 1926, dans la revue «Le Navire d’Argent». Bernis, l’instructeur, y est confronté à son élève Pichon et son désir de voler, à l’accident de Mortier, puis à celui de Pichon. Une nouvelle qui contient de très belles descriptions du ressenti de l’aviateur lorsque ses impressions se matérialisent dans ses sens. L’Aviateur contient déjà les thèmes qui feront le succès de ses romans : la découverte de soi en vol quand l’aviateur peut s’élever au-dessus de la monotonie et du matérialisme de la vie d’en-bas, ce monde si différent vu du ciel, la camaraderie et la mort.

La Paix ou la Guerre ? est un regroupement de trois articles parus dans Paris-Soir en octobre 1938 au lendemain des Accords de Munich. Que choisir entre la Paix ou la Guerre à l’Allemagne nazie ? une guerre dont Antoine de Saint-Exupéry dénonce les dérives en mettant en avant humanisme et héroïsme. Suivis de plusieurs autres extraits et préfaces.

Attention ! Cette œuvre n’est pas libre de droit en France (auteur « mort pour la France ») et ne peut être téléchargée librement par les résidents français. Ces textes, libres de droit en Suisse, pourraient également ne pas l’être dans votre pays. Avant de télécharger, vérifiez votre législation nationale. Tout téléchargement malgré ces restrictions engage votre propre responsabilité.

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Dumas Alexandre – Massacres du Midi

4 juin 2015 / 19e, Historique, Littérature française, Roman / Laisser un commentaire

Dumas Alexandre – Massacres du Midi (Les Crimes célèbres) : En Europe, les guerres de religion ne datent pas d’hier et il nous a fallu plusieurs siècles pour apprendre à surmonter les haines et les massacres qu’engendrèrent ces différends.

Alexandre Dumas nous entraîne dans une de ces périodes de troubles et nous dépeint les luttes fratricides et sanglantes qui opposèrent catholiques et protestants, à Nîmes, dans le Languedoc et dans le Midi de la France, depuis l’avènement des Bourbons (Henri IV) jusqu’à la Restauration (Louis XVIII), en passant par la Ière République et le Ier Empire (Napoléon Ier).

Des récits détaillés, parfois crus, des épisodes de persécutions dont furent victimes tour à tour les uns et les autres, de la haine toujours sous-jacente, prête à éclater à la moindre étincelle, souvent attisée par des personnages sans scupules et avides de pouvoir. Des figures qui s’illustrèrent tant par leur héroïsme que par leur cruauté ou leur lâcheté. Une bonne approche des mœurs et coutumes de ces périodes alors que la majorité de la population était confrontée à des conditions de vie âpres et difficiles. 1839-1841

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Dieulafoy Jane – Une Archéologue en Perse (4ème partie)

28 mai 2015 / 19e, Aventures, Littérature française, Récit de voyage / Laisser un commentaire

Dieulafoy Jane – Une Archéologue en Perse (4ème partie) De Bagdad à Bassora : Les derniers rayons du soleil babylonien.

Marseille, février 1881 : Jane Dieulafoy, habillée en homme, cheveux coupés très courts, a embarqué avec son mari pour un fabuleux voyage exploratoire à travers la Turquie, l’Arménie, la Géorgie, l’Iran et l’Irak actuels pour étudier l’influence artistique de l’Orient sur l’art du Moyen Âge : ils pratiqueront les premières fouilles archéologiques européennes.

La 4^ème partie de son journal couvre les 3 derniers mois de voyage et d’aventures, des circuits de Bagdad à Babylone puis à Kerbala, Amara et enfin, Bassora, pour reprendre un bateau vers l’Europe. Encore des milliers de kilomètres parcourus à cheval. Les accès de fièvre sont de plus en plus fréquents et Jane perd parfois son humour face aux fonctionnaires tatillons et corrompus de l’empire ottoman. Mais les replis identitaires et les affirmations d’une supériorité occidentale ressentie dans ce contexte n’empêchent pas Jane de poursuivre ses recherches et de nous décrire avec beaucoup de vie les rouages d’une société bagdadienne et villageoise où percent, malgré sa conclusion désabusée, son intérêt pour cette société moyen-orientale qu’elle a appris à si bien connaître.

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