Nodier Charles

Nodier Charles – Trésor des Fèves et autres récits : Si vous aimez le merveilleux, ce petit volume est pour vous ! Mais attention : les contes selon Nodier, s’ils vous transportent dans un monde où les limites du possible explosent sans avoir l’air d’y toucher, comme dans Trésor des Fèves et Fleur des Pois, ils peuvent aussi vous introduire dans un univers où les génies, loin de jaillir d’une bouteille pour exaucer des vœux extravagants, se transforment en « petits vieillards percés par la pluie, transis de froid, et probablement mourant de faim », pour enseigner à de jeunes oisifs l’art de vaincre l’ennui qui les mine, comme le Génie Bonhomme…

Dans l’Homme et la fourmi – un conte écologiste avant la lettre – ou dans Sibylle Mérian, l’auteur met à profit son savoir d’entomologiste pour nous donner une leçon de modestie ou nous rappeler que dans la nature la réalité dépasse de loin la fiction !

Nodier n’oublie pas non plus qu’il est bibliothécaire et bibliophile. Dans le Bibliomane, il nous entraîne à sa suite dans une errance érudite à travers divers lieux de Paris parsemés de livres, où il accompagne Théodore, une épave atteint du « typhus des bibliomanes », qui collectionne les livres, non pas pour leur contenu, mais pour leur reliure ! Et il nous fait rencontrer au long de ce périple toute une galerie de personnages, plus ridicules les uns que les autres, qu’il peint à grands traits en exerçant de façon savoureuse sa verve satirique.

Le dernier texte, Polichinelle, s’apparente plutôt à une réflexion, satirique mais aussi politique, sur Guignol et le théâtre de marionnettes vus comme un miroir.

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Nodier Charles – Jean-François les Bas-Bleus : Besançon, 1793. Jean-François Touvet est la risée des enfants de la rue d’Anvers. Surnommé « Jean-François les Bas-Bleus » en raison de la couleur des bas qu’il porte avec son haut-de-chausse, il parle de manière inintelligible, mélange les mots et passe pour un fou. Incapable de répondre aux questions les plus anodines, il excelle en algèbre, en géométrie, en astrophysique et prédit les événements les plus dramatiques qui auront lieu loin de là. Est-ce un somnambule, un fou, un Cagliostro ?

Charles Nodier (1780-1844) a été le centre du mouvement romantique à Paris entre 1824 et 1830. Alliant une grande sensibilité à une imagination riche, il témoigne dans cette nouvelle d’une tendresse pour ce qu’on appelait alors les fous ou simples d’esprit. Son intérêt pour les rêves – le sommeil est l’état le plus lucide de la pensée – le conduit à écrire des contes où le fantastique se mêle à l’émotion et à l’humour. « En attendant, je n’ai pas renoncé à raconter des histoires auxquelles je suis souvent le seul à croire. »

Jean-François les Bas-bleus est suivi de cinq contes du même recueil : Baptiste Montauban, Paul ou la Ressemblance, Lidivine, La Combe de l’Homme mort, Les Fiancés.

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Nodier Charles – La Fée aux Miettes : L’histoire de Michel le charpentier nous entraîne peu à peu d’un cadre réaliste (Grandville, le Mont Saint-Michel et Greenock sur les côtes de l’Écosse) à un monde fantastique et onirique où les hommes de Man ont des têtes de chien, où une maison de poupée peut contenir des jardins où l’on s’égare et où, derrière le personnage de la vieille mendiante naine de Grandville, dite la Fée aux Miettes, s’évoque la figure de la princesse Belkiss, reine de Saba. Pour sauver la Fée aux Miettes, Michel part à la recherche de la  « mandragore qui chante »… Une quête insensée? Cette mandragore l’emportera-t-elle vraiment dans les airs avec une douce chanson? Ce glissement du réel au rêve peut-il ouvrir l’esprit à d’autres dimensions et d’autres êtres? Ou ne mène-t-il qu’à la folie? Michel nous narre son histoire depuis l’asile des lunatiques de Glasgow – mais est-il fou, dans le fond? C’est l’avis du célèbre médecin de Michel qui prescrit, pour ce lunatique, sinapisme, phlébotomie et poucettes.

Deux ans après son essai : « Du fantastique en littérature», Charles Nodier écrit dans la préface de « La Fée aux Miettes » : « Une histoire fantastique manquerait de la meilleure partie de son charme quand elle se bornait à égayer l’esprit sans rien laisser au cœur ». C’est ce que fait ce superbe conte poétique et triste. Malgré digressions, provocations, ironies ou morales, il est un manifeste pour l’imagination et l’émotion contre la froide raison « anatomique ». Il « ébranlera votre cœur »… Au prix de quelques « sacrifices à la raison » ?

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Nodier Charles – Trilby ou le lutin d’Argail, Contes et Ballades : Trilby le lutin, avec son petit tartan de feu et son plaid ondoyant aux souffles des brises écossaises, ne manque ni de malice ni de joie : il aime à sauter par-dessus les ruisseaux ou caracoler sur le dos des chevaux. Apprécié des jeunes filles pour les rêves qu’il leur inspire, il pourrait être le follet désiré des palais des dames d’Argail et de Lennox. Mais il a choisi la maison de Dougal …et de Jeannie pour laquelle il éprouve un tendre sentiment : l’amour est-il possible entre une femme mariée et un follet, entre deux êtres aux destins si différents ?

Écrit par Charles Nodier à son retour d’un voyage en Écosse, inspiré des lochs et des montagnes comme de la démonologie de Walter Scott, Trilby est plus qu’une simple reprise du thème du diable amoureux. C’est un conte fantastique (voire de fantasy), magique et lumineux, un de plus beaux écrits de Charles Nodier qui fait exception parmi d’autres de ses récits, plus sombres. Populaire dès sa publication, Trilby inspira une ballade à Victor Hugo (À Trilby, lutin d’Argail, dans Odes et ballades, 1826). Trilby est suivi des Contes et Ballades : La Filleule du Seigneur, Une Heure ou la Vision, Le Tombeau des Grèves du Lac, Sanchette ou le Laurier Rose, Histoire d’Hélène Gillet

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