Zahn Ernst – La Scierie de Mariels : Ce court roman réaliste qui se passe dans un village de montagne montre comment le comportement qu’on a envers les autres, lorsqu’il est répété, influe sur les caractères.
Un ouvrier a poignardé un collègue et est mort en prison. Son fils est en butte à des remarques désobligeantes dès son enfance. Adulte, parviendra-t-il, avec l’aide de son amie d’enfance, la fille de la propriétaire de la scierie, à résister aux harcèlements incessants dont il est l’objet ?
Ernst Zahn (24.1.1867 – 12.2.1952), fils d’aubergiste, se forme à cette profession à Genève en Italie puis en Angleterre. À 20 ans, il reprend le restaurant de son père à Göschenen où il deviendra conseiller municipal et président. Il se lance dans l’écriture et, parvenu à la cinquantaine, s’installe à Zurich et à Meggen.
Cofondateur de la Theaterverein de Zurich en 1918, président de l’Association suisse des écrivains de l’Association suisse de la scène en 1921-1950, il écrit des romans captivants le plus souvent dans le cadre montagnard. Son œuvre qui connut, dès 1945, une grande popularité en Allemagne est tombée dans l’oubli. Il fut nommé docteur honoris causa par l’Université de Genève.
Marie Gressien est une traductrice suisse ayant vécu à la fin du 19e et début 20e siècle.
Source de la biographie de Ernst Zahn : Bigler Maréchal, Ingrid. « Ernst Zahn », Dictionnaire historique de la Suisse (dhs) (version du 16.03.2012).
L’illustration de première page (maquette Isa) reprend le tableau Sägewerk an einem Sturzbach (1886) de Themistokles von Eckenbrecher.)