Bibliothèque numérique romande

Pourtalès Guy de – La pêche miraculeuse (tome 1)

18 mars 2013 / 20e, Littérature suisse romande et des régions voisines, Roman / Laisser un commentaire

Pourtalès Guy de – La pêche miraculeuse tome 1 : Guy de Pourtalès (1881-1941) passe son enfance et sa jeunesse à Genève et à Vevey, fait ses études à Neuchâtel puis en Allemagne où il développe sa culture musicale. Soldat volontaire durant la première guerre mondiale, il vit par la suite entre Paris et les rives du Léman.
« La Pêche Miraculeuse » (Grand Prix du roman de l’Académie française en 1937) est une vaste fresque de la société romande des années 1900-1920, vue à travers les aventures d’un jeune aristocrate genevois, Paul de Villars. Amours brisées, années d’études, puis la guerre, les voyages, les retours aux origines, les difficultés financières – autant d’étapes dans la vie de Paul de Villars jusqu’à ce qu’il parvienne à l’épanouissement et la maturité. Le premier tome raconte son enfance sur les bords du lac Léman, ses études à Neuchâtel, ses premières amours, son départ en Allemagne pour devenir musicien et son retour à Genève.

Illustration : Sylvie Savary, Mouettes en rade de Genève (maquette Laura- Barr-Wells).

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Spitteler Carl – Imago

14 mars 2013 / 20e, Amour, Littérature suisse alémanique, Roman, Société / 1 commentaire

Spitteler Carl – Imago: Carl Spitteler (Liestal 1845 – Lucerne 1924), un écrivain suisse allemand, fut aussi un pacifiste qui marqua son désaccord avec l’attitude des Allemands durant la première guerre mondiale (en rupture avec le sentiment général en Suisse allemande). Influencé par Schopenhauer et J. Burckhardt, proche de Nietzsche il tenta, dans son œuvre, d’actualiser les mythes antiques dans le contexte quotidien. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1919 pour ce livre.

Imago raconte les affres d’un amour malheureux , celui de Victor, jeune homme revenu de l’étranger dans sa Suisse allemande natale après de longues années d’exil volontaire. Dans sa tête, la femme qu’il a aimée et idéalisée mais négligée. Or elle a changé : mariée, mère de famille, elle ne désire rien de lui. Imago c’est « l’image » de cet amour, inconditionnel et platonique, un des noms que Victor donne à l’être aimé et sublimé, femme rêvée et non réelle. Héros de ce roman déconcertant, Victor va se confronter au choc quotidien entre son rêve et la réalité, être remis en place régulièrement par une amie qui le voit dériver vers la folie, et par la femme aimée qui le dédaigne et le lui fait savoir.

L’auteur traite ce sujet délicat des sentiments différents qui peuvent animer hommes et femmes avec une grande justesse et un certain humour. Il jette en même temps un regard critique sur la société de son temps, engoncée dans ses obligations sociales. Le mélange d’imagination et de réalité que l’on retrouve dans ce roman ainsi que le thème de la femme source d’inspiration et destructive à la fois, fascina Carl Gustav Jung qui élabora son concept d’Imago après avoir lu ce roman.

Illustration : Anne Van de Perre, Arc-en-ciel dans les Préalpes (maquette Laura Barr-Wells).

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Wallace Edgar – Jack le justicier

10 mars 2013 / 20e, Littérature anglo-saxonne, Policier-Mystère, Roman / Laisser un commentaire

Wallace Edgar – Jack le justicier : Gregory « le coco » est retrouvé dans un ruisseau, assassiné. Ne faisait-il pas partie, comme Crew « l’aristo », Pinto Silva, Lollie Marsh ou Selby, de la bande du Colonel Dan Boundary ? Aurait-il trahit les « associés » de cette bande qui achète à vil prix les biens de personnes dont ils ont découvert une vulnérabilité ? Car ils sont prudents et cela fait trois ans que Stafford King met toute son énergie, en vain, à trouver un moyen de traduire l’un des « associés » devant la justice. Et voilà qu’un mystérieux « Jack le justicier » s’attaque à la bande signant ses actions d’une carte à jouer : le Jack, le valet de trèfle. Avec sa voix grêle et son allure maniérée son déguisement peut aussi bien cacher un homme qu’une femme. S’agit-il de Solomon White, un associé en train de prendre ses distances avec le colonel ? Ou sa fille Maisie ? Ou un autre ? Dans leurs efforts pour mettre fin aux agissements de la bande Boundary, qui l’emportera : la loi, représentée par Scotland Yard , King et son chef Sir Stanley Belcom ? Ou Jack le justicier ?

Une énigme bien ficelée et un très bon « Wallace ».

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Morsier Émilie de – Parsifal

8 mars 2013 / 20e, Art, Essai et Chronique, Littérature suisse romande et des régions voisines / Laisser un commentaire

Morsier Émilie de – Parsifal de Richard Wagner ou l’idée de la rédemption : Pour le 8 mars nous vous présentons Émilie de Morsier-Naville (31.10.1843, Vernier – 13.1.1896 , Paris), fille de la bourgeoisie protestante genevoise, installée à Paris où elle vécu la guerre de 1870 et la Commune, elle fut infirmière dans un centre médical homéopathique. Féministe, auteure de « La mission de la femme » et proche de Joséphine Butler, membre du comité exécutif de la Fédération abolitionniste internationale (FAI) et sympathisante socialiste, elle refusa les idées évangéliques répressives. Férue de magnétisme, de spiritualité et d’ésotérisme, (elle collabora à une revue consacrée à ces sujets) cet essai sur l’opéra Parsifal est marqué par ces intérêts.

Matérialisation d’un coup de foudre, ce livre découle de sa découverte de Parsifal à Bayreuth où elle resta saisie par cette œuvre dont les références étaient en correspondance avec ses recherches spirituelles et ésotériques. Elle s’attache dans cette étude à l’idée de la rédemption notamment celle du personnage féminin, la sorcière Kundry. Bien que muette sur l’antisémitisme de Wagner (exploité par le régime nazi un peu moins d’un demi siècle plus tard), Émilie de Morsier, à l’instar de son mentor, Édouard Schuré , musicologue wagnérien passionné et auteur des « Grands Initiés » (à qui elle dédie ce livre et qui en a écrit la préface), ne partageait pas plus que lui les idées nationalistes exacerbées de Wagner. Une écriture facile et légère, un essai qui met un opéra wagnérien à la portée d’un plus grand public.

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Pergaud Louis – La revanche du corbeau

6 mars 2013 / 20e, Animaux, Littérature pour la jeunesse, Littérature suisse romande et des régions voisines, Roman / Laisser un commentaire

Pergaud Louis – La revanche du corbeau, nouvelles histoires de bêtes : On connaît surtout Louis Pergaud pour être l’auteur de La Guerre des boutons. Mais cet écrivain franc-comtois a aussi reçu, en 1911, le prix Goncourt pour De Goupil à Margot où il met en scène dans sa région des histoires d’animaux tout en leur prêtant des impressions, des réactions et des souffrances proches des nôtres. Socialiste et antimilitariste, il allait pourtant décéder en 1915 dans les tranchées de la Grande Guerre.

Édité en 1911, juste avant La Guerre des boutons, La revanche du corbeau, nouvelles histoires de bêtes confirme Louis Pergaud comme auteur des drames du règne animal. Il nous emmène dans un monde où les animaux prennent la parole pour nous raconter comment ils vivent, quelles sont leurs habitudes, mais surtout combien leur vie est dangereuse, comment ils collaborent et luttent pour leur survie. Ses descriptions réalistes, cruelles et très détaillées du monde animal tout proche (blaireau, furet et martres, corbeaux et buses, coquelet, coq et poules) évoquent des ressemblances entre les instincts parfois malfaisants des animaux (la vengeance ou la domination, par exemple) et ceux des hommes. Un zeste d’anthropomorphisme, certes, mais beaucoup de réalisme et de naturalisme dans ces histoires racontées dans une langue magnifique.

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Roorda Henri (Balthasar) – Le pédagogue n’aime pas les enfants

1 mars 2013 / 20e, Education, Essai et Chronique, Humour, Littérature suisse romande et des régions voisines, Société / Laisser un commentaire

Roorda Henri (Balthasar) – Le pédagogue n’aime pas les enfants : Roorda, le « prof de math » désabusé, nous offre, dans cet essai de 1917, une critique de l’institution d’enseignement d’une étonnante modernité. Il en dénonce le cadre : L’écolier est un prévenu. Enfermés, assis, inoccupés, passifs, les élèves subissent l’ordre immuable de l’école où les leçons se succèdent comme elles se sont succédées la semaine précédente. L’imprévu n’existe pas. Nous ne faisons pas faire aux élèves l’apprentissage de la liberté mais tout semble fait pour entretenir le zèle docile de l’écolier qui deviendra plus tard un bon employé.

Il en critique aussi le contenu : L’écolier ne connaît de la science que ce qui n’a aucune valeur éducative. La culture générale que nous donnons à nos élèves est un vernis qui n’augmente pas leur puissance. L’école devrait se poser la question : la science que j’enseigne a-t-elle une valeur générale ? quel profit pour l’enfant ?

Opposant l’intelligence de l’enfant et la bêtise de l’écolier, Roorda pose quelques jalons d’une école idéale qui donnerait l’occasion à l’enfant d’améliorer ses aptitudes propres, où l’enseignant ne serait pas pressé de parcourir tout le programme, de communiquer sa propre science mais s’adaptera aux rythmes de l’élève. Une école qui poserait l’activité d’abord, la formule après.

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Monnier Philippe – Le livre de Blaise

27 février 2013 / 20e, Historique, Littérature suisse romande et des régions voisines, Roman / Laisser un commentaire

Monnier Philippe – Le livre de Blaise : Philippe Monnier met en scène Blaise, un original et poète marginal qui, en se souvenant de son enfance et de ses années d’écolier, fait un panégyrique ironique et attendri, peut-être un brin chauvin, du collège public de Genève, le Collège Calvin, institution qui a formé des générations de garçons, devenus élites masculines de la « République et Canton de Genève ». Ses souvenirs nous évoquent parfois Titeuf ou le petit Nicolas. Il fait tour à tour l’éloge des « gattes » (l’école buissonnière) qui, autant que l’école, trouve-t-il, permettent un apprentissage utile : « un arbre m’inspire autant d’amitié qu’un pédagogue ; et la nature m’offre une leçon que selon moi la vieille humanité n’a pas fini d’épeler » ou de la « bourrée » (combats) dans les cours de récréation qui serait un exutoire, pour les écoliers, à la violence contenue dans le cadre scolaire et social.

Comme son héros, cet écrivain genevois (1864-1911) qui vécu à Paris, Munich, Florence et Genève fut aussi poète, journaliste, historien de l’art avant la lettre, féru d’archéologie. Ses écrits sur la vie genevoise, notamment les Causeries genevoises et l’Histoire de Blaise, lui apportèrent la notoriété. Il a aussi écrit sur l’Italie, l’histoire et les arts.

Illustration : Anne Van de Perre, Arc-en-ciel et orage devant le Salève (Maquette Laura Barr-Wells)

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Pujol René – Le resquilleur sentimental

18 février 2013 / 20e, Humour, Littérature française, Policier-Mystère, Roman / 1 commentaire

Pujol René – Le resquilleur sentimental : Robert Delessart est un jeune homme doux, un peu roublard et facilement menteur, qui, après avoir été vendeur de gants, devient un peu par hasard détective privé. Les heurs et malheurs de ce pauvre détective improvisé à l’imagination débordante, sont racontés avec un humour décalé et faussement naïf qui ravit, comme la visite de Paris dans un car d’étrangers ou son séjour à Nice dans un palace, cocasse.

René Pujol, journaliste et librettiste, écrivain de romans policiers, d’anticipation et d’amour, puis réalisateur de films, nous transporte dans la société des années trente, avec un œil critique et drôle.

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Wallace Edgar – Angel Esquire

11 février 2013 / 20e, Littérature anglo-saxonne, Policier-Mystère, Roman / 1 commentaire

Wallace Edgar – Angel Esquire : Le vieux Réale, patron de plusieurs casinos égyptiens, s’est retiré à Londres, sa fortune faite. Il a fait construire dans sa maison un gigantesque coffre-fort. William Spedding, son avoué, a recueilli son testament sur lequel figurent ses anciens complices, Jimmy, Connor et Massey ainsi que Kathleen Kent la fille d’une de ses victimes. Sa fortune appartiendra à celui ou celle qui résoudra le rébus qu’il y a laissé et trouvera le mot qui peut ouvrir le coffre. Christopher Angel de Scotland Yard aura besoin de toute sa perspicacité pour résoudre les meurtres qui en découleront et trouver le sésame de l’affaire.

Un Edgar Wallace de bonne facture, une énigme dans laquelle s’estompe la frontière entre bons représentants de la loi et méchants cambrioleurs.

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Lagerlöf Selma – L’argent de Monsieur Arne

7 février 2013 / 20e, Fantastique-Science-Fiction-Anticipation, Littérature scandinave, Nouvelles / Laisser un commentaire

Lagerlöf Selma – L’argent de Monsieur Arne : Monsieur Arne est un pasteur, riche propriétaire. Sa fortune en argent, qu’il garde dans un coffre, fait des envieux… jusqu’au drame ? Elsalil, sa fille adoptive, va se retrouver face à son destin, funeste.

Selma Lagerlöf, première femme à recevoir le prix Nobel de littérature en 1909, nous livre ici un bijou de la littérature fantastique : cette longue nouvelle plonge le lecteur dans les paysages glacés de Suède, avec ses fjords, ses bateaux pris dans les glaces et ses drames humains.

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